树有根，水有源。树木的根本厚实，树木才能长得高、长得大；流水有泉源，流水才能流得远、流得长。做人要注重根本之道，才能安身立命于天地之间。做人的根本之道有四点：

第一，知礼义是做人之本

做人要重礼节，讲义气，这是做人的根本，也是人跟猪马牛羊等畜生不一样的地方。猪马牛羊，三餐饱食之外，别无所求，可是人在衣食住行以外，所谓“万物之灵”，人有性灵、精神层次的生活，懂得建构一个有秩序、有伦理、有良知、有道义的社会，所以一旦失去礼义，就不像一个人，就不成其为人类社会。

第二，识大体是处世之本

做人要识大体，所谓识大体，就是懂得顾念别人、顾念大众、顾念社会、顾念国家，因为国家、社会、大众就是我们的大体。一个人如果凡事只想到自己，只知照顾自己的利益，置国家社会的利害于不顾，就是不识大体；能够顾念到大众群体的需要，这才是识大体的人。识大体，才能在社会上立足，所以识大体是处世之本。

第三，守法度是自由之本

人和人之间，必须有一个共同遵守的规约，才不会互相侵犯。例如国家的法律，团体的公约，学校的校规等，都有制约的作用。有了法度的规范，彼此各安其分，社会才能井然运作，个人的自由才能受到保障。尤其佛教的五戒：不杀生、不偷盗、不邪**、不妄语、不饮酒（不吸毒），就是不侵犯别人的生命、财产、名誉、信用、智慧，所以守五戒是做人的根本，不能持守五戒，即表示人道有亏。守戒就是守法，这是人我相处之本。

第四，辨是非是明心之本

世间的是非、好坏、善恶很多，也很难有一个确切的标准，所以我们不要用自己的认知来批判别人、要求别人。但是没有标准并非要我们不明是非，我们心中对是非善恶，还是要有一个自己的标准，要有所认知，要清楚明白，也就是要明理而不惑。明理可以判断是非，不惑可以分别善恶；能够辨别是非，才能明心不昧。

《大学》说：“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣！”做人要懂得根本之道，则庶几有道矣！