人的一切行为造作之始，都是来自心中的想法，因此，心中的每个念头，是决定你上天堂或下地狱的开始；心中的每个念头，就是造成佛境与魔界的结果。魏征在《谏太宗十思疏》中提到：“恐懈怠则思慎始而敬终，虑壅蔽则思虚心以纳下，想谗邪则思正身以黜恶。”所以，每个人都应该要慎始；开始的好坏、正邪，就是决定未来失败、成功的转轴。以下以四个“开始”来说明其重要性：

第一，崇山峻岭始于土丘

重重叠叠的山峦，并非本来就是崇山峻岭，它可能是由沧海变为桑田，再变化成土丘，慢慢又演变而为层峦叠嶂的峻岭。人的恶行往往也是由小而大，一个恶贯满盈的人，常常是起自最初的歹念，所以人应该慎防开始的一念。刘备说：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”经常自省，自能让恶念不积，如此才不会自我毁灭。

第二，汪洋大海始于细流

《法句经》说：“水滴虽微，渐盈大器。”小小的细流，日积月累，可能汇聚成长江黄河，成为汪洋大海，所以细流不容藐视。西晋文学家陆机说：“远绩不辞小，立德不在大。”小小的善行，可以救人一命；小小的结缘，可能改变人的一生，所以，一点一滴的小善行，就是积聚巨万的善功德。

第三，千年万劫始于弹指

一千年、一万劫，看似好长好长的时间，但是，这么长的时间，也是从一刹那、一弹指，慢慢聚集而成；同样的，成功的企业家、创意的设计师、笔补造化的作家，乃至于社会上有名气、有地位的人，其智慧、创意、技巧、经验，都是经过岁月的积累、时间的酝酿、生活的体验而来的，世间万物不能无中生有，所以，成功是经过学习的过程与时间的磨炼。

第四，永恒成道始于信念

所有证悟者，或是社会上的成功者，都是来自对真理的内涵不起疑虑，对于所学的技能不怯退，对于自己所建立的目标有正确的信念，如此才能有所成就。《华严经》说：信念与信心可以增长智慧，有了信就可以到达如来的境地；《大智度论》也说：信，就像人的手一样，一个人到了宝山，有手就可以自由地取宝，如果没有手就不能获取。所以，“信”是学习上、修道上的根本。

俗语说：“好的开始，是成功的一半”，开始的方向正确了，才能到达目的地；开始的心念正确了，行为才能无误。所以凡事的起始是很重要的，我们不得不注意。