宫泽贤治

在日本，有一种称作狐拳的游戏，规则是狐狸输猎人，而猎人会输给老板。

说到那米床山[187]的熊就觉得很有趣。那米床山是很大的一座山，渊泽川便是从那米床山流泄出来的。整年下来，那米床山大多的日子都在吸吐着冷冽的云雾。周围也都是一些蓝黑色的、像是海参或绿蠵龟的山群。在山的中间则有一个宽广的大洞穴，在洞穴处挂着一条三百尺左右的瀑布，轰隆地穿过丛生的桧木、木瓦房后流泻下来。

中山街道这时还罕见人烟，街上长了许多蜂斗菜和虎杖，同时为了不让牛只逃走，有人会在路旁立下牛只跨越不了的木栅，伴着沙沙作响的脚步声走了三里左右，对面传来了像是风吹过山顶的声音。仔细一看，会发现有一条让人摸不着头绪的、白色且细长的东西在山上蠢动、落下，并扬起了烟雾。那就是那米床山的大空瀑布，据说以前那一带聚集了许多只熊。其实无论是那米床山还是熊胆的事我都不曾亲眼所见，只是听说，或是自己想象而来的，因此很有可能错误连篇，不过，我就是这么想。总而言之，那米床山的熊胆是远近驰名的珍品。

这里的熊胆，服用后能减缓腹痛也能治疗伤口。在铅温泉的入口处，从以前就挂着广告牌，上头写着“内有那米床山熊胆”。由此可知那米床山确实会有熊吐着红色的舌头，游走于山谷之间，还会有幼熊在玩相扑，玩完了彼此会互相推挤打闹。捕熊高手渊泽小十郎就在这时一个一个地捕捉它们。

渊泽小十郎是个精壮的老头，单边眼睛看不见，还有一副赤铜黝黑的皮肤，躯干大约有小型臼器那般大，手掌又大又厚实，大小差不多像北岛的毘沙门可以治愈疾病的手印一样。小十郎在夏天会穿着用菩提树皮做的蓑衣，套上胫巾[188]，拿着像是生蕃会用的山刀，以及由葡萄牙传来的又大又重的枪，并且带着一只威风凛凛的黄狗，简直是纵横行走于那米床山、雫泽、三又、凿开的山、狸穴森、白泽等地。走在溪谷之间时，林木相当茂盛，有如经过蓝黑色的隧道一般，时不时会亮起绿色、金黄色的光辉，有时阳光也会像花开般点点散落在树丛上。而小十郎便这么缓慢且踏实地走在溪谷间，就像是步行在自己的座敷之中。黄狗走在小十郎的前头，时而爬上山崖奔跑，时而冲进水里，拼命地游过深潭内混浊、恶心的地方，接着爬上对岸的岩石，不停地甩动身体，立起毛发，抖落身上的水珠，然后皱起鼻子，等待主人来到自己的身边。而小十郎的双脚像是圆规般插进水中又抬了起来，膝盖以上搅起了像是屏风一样的白色浪花，他嘴角微微下弯着走了过来。对于小十郎这个人，虽然不能说全部的熊只都是如此，不过那米床山一带的熊是喜欢他的。证据就是那些熊在小十郎涉水渡过溪谷时，或是在经过长满了蓟花，以及其他花草的细窄、平缓的谷岸时，它们都只是从高处目送着小十郎，默默地没发出任何声音。有的熊在树木上抓住了枝干，有的熊在崖上抱膝坐着，无一不兴趣盎然地目送着小十郎。看起来那些熊连小十郎的狗都很喜欢，可是再怎么说，它们可不太喜欢无意间撞见小十郎，黄狗看见了熊会突然像着火似地冲了上去，小十郎的目光也会显得特别锐利，举起枪对着它们。这时大部分的熊都会挥着手，看起来很困扰的样子，要小十郎别做伤害它们的事。不过，熊也是有百百种，气焰高昂的家伙就会站起来咆哮，好像准备要把狗给踩扁一样，同时还往小十郎的方向伸出双手进逼而去。小十郎显得相当冷静沉着，把树木当作他的盾牌，站着朝熊的半月形斑纹砰的一声。接着，熊会对着森林大吼一声，倒卧在地，口吐红黑色的血，从鼻子发出几声呼吸声之后就死了。这时，小十郎把枪立在树木旁，并小心翼翼地靠近熊的尸体，这么说道：

“熊，我不是因为怨恨你才杀死你的喔。我也是因为要做生意才非得杀了你不可的啊。我也想做其他没有罪孽的工作，可是我又没田地，木柴又是归官方所有的，到了村里去，任谁也都不把我当一回事，所以我是不得已才当猎人的。你生而为熊是因果的话，我在做这种买卖也是因果。唉，下辈子别再当熊了喔。”

这时黄狗显得不太有精神的样子，眯着眼睛坐在原地。

再怎么说，小十郎四十岁那一年的夏天，大家都患了痢疾，最后小十郎的儿子和妻子也死了，可是当时就只有这只狗还活蹦乱跳的。

接着小十郎便从怀中取出了尖锐的小刀，从熊的下巴处下刀，再划开胸部到腹部的皮，接下来的景象是我最讨厌的，不过唯一能确定的是，最后小十郎把鲜红的熊胆放进了背后的木箱，然后把沾了血，毛都黏成一块的毛皮拿去溪谷清洗，转一转，揉成一团后扛在背上，在微弱的风中下了山。

小十郎甚至觉得自己已经懂得熊的语言。有一年的初春，山上连一棵树木都还没变绿的时候，小十郎带着狗，不停地爬着白泽山。到了傍晚，小十郎想要越过场开泽，到山峰处下榻去年夏天建造的小竹屋，于是他随即往那个方向继续攀爬下去。不料，不知道怎么回事，经验丰富的小十郎竟然搞错了登山口。

先爬下山谷，再重新爬上山，如此重复了好几次，黄狗累得气喘吁吁，小十郎也歪着嘴，喘着气，终于找到坍塌了一半的去年的小屋。小十郎马上就想到了底下有涌泉，便稍微走了下山，此时，却看到了令他惊愕的景象。有两只熊，一只是母亲，另一只是差不多一岁左右的幼熊，它们的动作就像人类一样，举手抵着额头，眺望着远方，在初六的微弱月光之下，紧紧地凝视着对面的山谷。小十郎觉得仿佛有后光从两只熊的身躯上放射了出来，他像是脚被钉住一般停在了原地，然后目光紧盯着它们不放。接着，小熊用像是撒娇的声音说道：

“那一定是雪喔，妈妈，只有山谷这边是白色的呀。那一定是雪喔，妈妈。”

熊妈妈本来还凝视着山谷，现在终于开口说了：

“那不是雪喔，雪不可能只有下在那里呀。”

幼熊又说了：

“那应该就是没有溶掉，还留在那里的雪吧。”

“不是喔，妈妈为了看蓟花的芽，昨天才刚经过那里而已。”

小十郎也定神往那里一看。

青白色的月光滑落在山的斜面上，那里刚好就像银色的铠甲般散发着光亮。过了一阵子，幼熊说：

“不是雪的话就是霜吧。一定是这样没错。”

小十郎独自想着，今晚真的会降霜喔，月亮旁边的胃星[189]都闪烁着如此的青光了，还有月亮也像是冰的颜色。

“妈妈知道那是什么喔，那个啊，是辛夷花喔。”

“什么嘛，辛夷花啊。我知道那种花喔。”

“不是喔，你还没看过那种花。”

“我知道啦，我之前采回来的啊。”

“那不是辛夷花喔，你采回来的是梓树的花吧？”

“是这样吗？”幼熊像故意装傻似地回答。小十郎不知道怎么了，胸口热了起来，再次将目光瞥向对面山谷间白雪般的花朵，以及那对沐浴在月光中的熊母子，然后小心地不发出任何声响，静悄悄地准备回头。小十郎在心里叫唤着，请风别靠近那边，别靠近那边，自己则缓缓地离去了。此时乌樟木的味道，伴着月光，随之扑鼻而来。

不过，说到这位怀有风骨的小十郎拿着熊皮、熊胆去城里卖，当时他那悲惨的样子还真是让人同情。

城里有一间很大的杂货店，里头陈列着竹筛、砂糖、磨刀石、金天狗和变色龙标志的香烟，甚至还有玻璃制的捕蝇瓶。小十郎像在山上一样背着毛皮，一脚跨进了那家店的门槛，店内便传出了微弱的笑声，似乎在嘲笑着他又来了。在店的外间，店主拿出了青铜制的大火盆，接着沉甸甸地坐了下来。

“老板，上一次还真是谢谢您了。”那位在山中像是领主的小十郎，放下了拿在手中的毛皮，毕恭毕敬地把手贴在地板上对着店主说话。

“喔，那没什么，今天所为何事？”

“我又带了一些熊皮过来了。”

“熊皮？之前的都还完好地留在店里，今天就请您先带回去了。”

“老板别这么说，请您买下来吧。我可以便宜卖给您。”

“不管多便宜我都不需要。”店主人失去了耐性，拿烟管不断地敲着手掌，那位豪气的山中主人小十郎每每听到店主的话，便皱起了脸，看起来很不安的样子。因为在小十郎住的地方，山中虽然有栗子，住家后头还有一小块田能采得到稗子，不过却结不了任何稻米之类的谷物，而且也没有味噌，家里还有七个人，包括小孩和年迈九十的老人，就算是多么少的米也得拿回家去。

村里的人也有在种麻，但小十郎住的地方除了可以拿藤蔓编篮子之外，没有办法种植任何织布用的植物。过了一阵子，小十郎才发出沙哑的声音说道：

“老板，求求您了。不管多少钱都没关系，可以请您买下来吗？”小十郎这么说着，再次向店主敬了一次礼。

店主没有开口说话，径自吐着烟雾，之后才偷偷藏起脸上些微的笑意，这么说道：

“好，你把熊皮留下来便请回吧。喂，平助，给小十郎两日元。”

店里的平助坐到小十郎面前，拿出了四枚大银币，小十郎便毕恭毕敬且笑嘻嘻地收了下来。这下子，店主的心情变得越来越好。

“喂，冲野，给小十郎倒杯酒。”

小十郎此时非常高兴，兴奋难耐。店主缓缓地聊着天南地北，小十郎则是正襟危坐地述说着山里的种种事情。不久，厨房告诉他们料理已经准备好了。小十郎准备要告辞，不过最后还是被带去了厨房，然后再次恭敬地打着招呼。

过没多久，酒以及盐腌的鲑鱼生鱼片、腌制花枝等料理，便搭着一桌黑色的小膳台而来。

小十郎毕恭毕敬地坐了下来，将腌制花枝放在手背上，用舌头舔进嘴巴，并谦恭地拿黄酒注入小猪口[190]内。无论是物价多么低廉的时候，任谁都晓得，两张熊的毛皮算两日元还是过于便宜了。事实上真的很便宜，小十郎也了解，可是为什么小十郎只能卖给城里的杂货店，而无法顺利卖给其他人呢？其中原因大多的人都不是很了解。不过在日本，有一种称作狐拳的游戏，规则是狐狸输猎人，而猎人会输给老板。现在，熊被小十郎给杀了，而小十郎则是败给了老板。老板是住在城里的，熊也不太可能去吃了他。但是如此狡诈的人，随着世界在进步，逐渐就会自己消失了踪影。即使只是一下子的时间，看着如此有气概的小十郎受到了他人欺侮，而欺侮他的，还是那种连脸都不想再看到第二次的讨厌鬼，我在写这么一件事时，心里也实在是非常愤恨不平。

现实便是如此，因此小十郎就算杀了熊，也绝不是基于憎恨。不过，有一年的夏天，发生了一件很离奇的事情。

小十郎涉水渡过溪谷，爬上了一块岩石，这时，突然看见了前方有一只大熊，像是猫一样拱起背部，攀登在树上，小十郎便马上举起了枪对准它，黄狗也显得非常高兴，跑去了树木底下，兴奋地绕着树木四周奔跑。

接着，树上的熊似乎也正在思考，到底是要花一些时间爬下去，然后再冲小十郎扑过去，还是干脆就这么被射死，但它突然把手从树上松开，直接重重地掉了下来。小十郎小心翼翼地举起枪，作势要射击，逐步靠了上去，这时熊举起双手大叫：

“你到底是想要什么才来杀我的？”

“嗯，我除了你的毛皮和胆之外，其他都不需要。但即使拿去城里卖，也卖不到很高的价钱，所以其实我也很同情你们，可是也没其他法子了。不过，现在听你这么一说，我倒是觉得，从现在开始只采些栗子、羊齿植物来吃，就算因此死去，好像也不大要紧了。”

“再等我两年左右，我对死也已经是不怎么在乎了，不过还有一些没完成的事情，只要再等我两年就好了。两年后，我就会到你家面前死给你看，不管毛皮还是胃袋都送给你。”

小十郎觉得奇怪，一动也不动地站在原地思考。熊在他站着不动时，抬起脚底踏实地面，非常缓慢地走了起来。小十郎还是站在原地若有所思。熊没有回顾身后，依旧缓慢而持续地走下去，像是它老早就明白，小十郎绝对不会从背后举枪射杀自己。等到阳光从树枝间洒落在宽广、赤黑的背部，光线反射到了小十郎的眼底，这时他才看起来相当痛苦地发出“唔唔”的呻吟声，接着便横越溪谷，踏上归途。在那之后刚好过了两年的某天早晨，强风吹袭，小十郎正好奇树木和围墙是否倒榻，于是出门一看，外头的桧木围墙还是和以前一样完好无缺，不过在围墙下，发现一个似曾相识的赤黑色物体倒卧在地。小十郎心头震了一下，因为刚好是第二年，他也有些担心那只熊是否真的会来，于是靠近那物体的旁边一看，发现正是之前的那只熊倒卧在地，嘴巴还吐出了大量的鲜血。小十郎不禁双手合掌一拜。

在一月的某一天，小十郎早上要离开家时，说出了至今不曾说过的话。

“妈，我也已经老了啊，今天早上，我还是有生以来第一次不想碰到水啊。”

在外走廊的阳光中，年逾九十的小十郎母亲停下了织着毛线的手，抬起她昏花的双眼，瞥了小十郎一眼，脸上的表情不知道是哭还是笑。小十郎穿上了草鞋，嘿咻一声，便起身出门去了。小孩们轮流出现在马厩的面前，笑着说了：“爷爷，早点回来喔。”小十郎抬头望向丝绸般的蓝天，然后看向孙子们说了：“我走了喔。”

小十郎走在全白的硬雪上，往白泽的方向攀爬而去。

黄狗已经爬得气喘吁吁了，吐出红色的舌头，一路上跑跑停停的。不久，小十郎的身影消失在山丘对面，直到再也看不见，小孩们便拿着稗草的枯秆玩起了藤突[191]。

小十郎沿着白泽的沿岸涉水而上。溪水时而形成蓝色的深潭，时而水面结冰，就像是铺上玻璃板似的，接着看到好几根冰柱像是佛珠般串连在一起，然后是红色和黄色的卫矛果实探出了头，有如花开一般。小十郎和狗的影子，伴随闪烁着亮光的桦树枝干的影子，在雪地上清楚地映下了蓝色的阴影，小十郎看着这般纵横交错的影子，一步一步地涉水而上。

小十郎在夏天时已预先探听过了，从白泽横越过一座山峰之后，有一只大家伙住在那里。

小十郎涉水跨越了流进山谷的五条小支流，涉水而上的过程中，从右到左，再从左到右，重复了好多遍，最后才看到一条小瀑布。小十郎开始从瀑布下方往长根的方向攀爬，此时白雪耀眼得像在燃烧，小十郎感觉自己的眼睛简直是戴了紫色的眼镜。黄狗当然也不愿败给这种山崖，攀爬时每每看起来都要滑倒了，却还是能咬住雪不放。等到终于登上了山崖时，那里是非常平缓的坡面，上头还稀疏地长了些栗树，雪面散发着像是寒水石般的光辉，周遭则耸立着起起伏伏的巍峨雪峰。小十郎在这山顶上休息时，突然黄狗像身上着了火似地狂吠，小十郎吓了一跳，回头一看，原来是夏天探听过的那只大熊，正用双脚站立的姿势朝这里逼近。

小十郎冷静地用力踩了地面，把枪举了起来。熊则举起粗大的双手，一高一低，笔直地冲了过来。这情形，就连小十郎也显得面有难色。

砰的一声，枪声传到了小十郎的耳边。不过熊却完全没有倒下，反而像是一阵暴风般摇晃着黑影，进逼而来。黄狗咬住了它的脚，但此时，小十郎的头内响起了嗡的一声，周围变成了一片蓝色。然后，从远方传来了这些话语：

“哦，小十郎，我本来是不打算要杀你的。”

小十郎觉得自己已经死了。紧接着，他的眼底是一整片的光亮，仿佛闪烁着耀眼的点点蓝色星斗。

小十郎心想：“这就是象征死亡的记号。这是死去时才看得到的火。熊啊，请原谅我吧。”而接下来小十郎的想法，我已是一无所知。

总之，在三天后的夜晚，天空中高挂着宛如冰球般的明月。雪面青白且明亮，水波扬起了磷光，昴星[192]、参星[193]闪烁着绿光、橙光，看起来就像是在呼吸。

在栗树和白雪群峰围绕的山顶平地上，许多庞大的黑色物体聚集了起来，形成了圆环，各自映下了黑影，并且在雪地上俯身跪拜，无论过了多久都保持一样的姿势，一动也不动，就像是回教徒在祈祷一般。循着雪和月的光亮，便可看到在地势最高的地方，小十郎的尸骸被置放在那，摆着半坐半卧的姿势。

可能是错觉吧。那早已死去、冻僵的小十郎，他的表情仿佛还像生前时那般爽朗，甚至脸上看起来还挂着笑容。即使参星来到了天空的正中央，抑或更加向西倾斜，这些庞大的黑色物体，仍旧像是化石般一动也不动。