超过2亿美国人通过光学镜片矫正视力。人们用时尚的眼镜或几乎看不见的隐形眼镜来聚焦自己的世界。这两款产品都有适合不同审美要求的款式——素色或花式、透明或彩色。

眼镜是镶嵌在镜架内的玻璃或塑料镜片，增强或矫正佩戴者的视力。放大镜发明于13世纪早期，是第一个用于增强视力的光学透镜。这些镜片是由水晶和透明石英制成的。这项发明促成了一个重大的发现，当折射（意思是“能够弯曲光线”）曲面被磨成一定的角度时，它们可以纠正视力缺陷。

2000年前，中国人偶然发明了眼镜。然而，他们似乎只是用眼镜来保护眼睛免受他们认为的邪恶力量的伤害。

13世纪末，意大利僧侣亚历山德罗·迪·斯宾纳（Alesssandro di Spina）将眼镜介绍给大众。随着对眼镜需求的增加，玻璃镜片取代了沉重而昂贵的石英和水晶。在十八世纪发明舒适的眼镜之前，为了看清物体人们忍受着折磨，比如压迫鼻子、拉扯耳朵、绑在脑袋上等。

凸透镜是中间较厚的光学透镜，用于矫正远视眼，让人可以看清近处的物体。凹透镜是中间较薄的光学透镜，用于矫正近视眼，使人能够看清远处的物体。

科学的愿景

在13世纪英国学者、方济会修士罗杰·培根（Roger Bacon）利用玻璃镜片普及了用放大镜观察天空中物体的方法。虽然到了13世纪末，他的放大镜演变成了矫正视力缺陷的眼镜，但培根却被关进了监狱，理由是：他是个魔法师。