刘再复对李泽厚说，他在芝加哥大学听过德里达（美国哲学家）的一次演讲，两个小时就讲一个问题，礼物不是礼物。德里达是这样解构人们通常所称“礼物”的：送礼物总是希望有所报偿，即换取另一种东西，他细致分析，反复论证，礼物实际上就不是礼物。（《读书》2010年第1期，《二十一世纪的哲学展望—对谈录》）

把很简单的东西阐述得很深奥，那才是哲学家。因为在我们常人的眼里，礼物不是礼物，它是已经老早就被证明了的。按一般人的理解，礼物不是礼物，至少有三个层面。

礼物不是礼物，它是情谊。第一个层面上的礼物，比较害羞，比较纯洁，要说它希望有报偿，那也只是为了增进和加强情谊。亲人间的礼物，它是一种无私，情人间的礼物，那是一种爱意（翻脸除外），幼稚园小宝宝间的礼物，就是一种童真。礼物虽然不是礼物，但基本上没有什么报偿要求，估计送礼物时也很少会想到要报偿。这个层面简单，就不去展开了。

礼物不是礼物，它是交换。第二个层面上的礼物，比较无奈，虽然有时兼有第一层面上的意思，但更多的是直截了当的交换。

前几天，在一个朋友的婚礼上，几个熟悉的人免不了要交流，其中一位老总说，这一个多月我已经参加了十二场了，他还打趣讲，有七场是二婚。我们说，二婚有什么关系啊，今天有条新闻讲，俄罗斯国家杜马副议长就建议，一对夫妻没有小孩，如果男的婚外情有孩子了，应该把二奶扶正，省得孩子没父亲，据说梅德韦杰夫也在认真考虑。不管几次婚，叫你了，你总不能不来吧，来了总不能不送吧，送了总不能太寒酸吧。这个礼物报偿的目的是很明确的，这次我送你两千，希望下次能有比较高的回报，怎么得也要高过民间借贷的利息，总体上来说，是合算的，虽然大家都知道是亏本生意，也都很乐意做。

我二次结不了婚没关系，我有儿女要结婚啊，儿女错过了也没关系，我们可以有乔迁啊，升职啊，生日啊，满月啊，考上什么学校啊—这些都没有？那也没关系，我们家的老母猪最近产崽，二十几个呢，喜获丰收，那就给猪崽办个满月酒吧。这些也没有？那就办个生前告别酒吧，其实没别的意思，就是想看看，我死后有哪些人会来吊唁，省得两眼一闭，你们搞得再热闹，送得再多，我也不知道呢？

这个层面还有一个有趣的平衡定律（这应该是我的发明），礼物和被礼物之间，一定是平衡的，如果交换失衡，就是说你送他，而你到了要他送你的时候却没送，或者送得不对等，那么，所谓朋友间的友情就会大打折扣，甚至崩溃。

礼物不是礼物，它是交易。第三个层面上的礼物，报偿性很明确，我给你什么，我想要什么，礼物不是礼物，它是要报偿的，虽然报偿的方式不一样，但都**裸，甚至有些张牙舞爪。

我想要工程。你不是管工程吗？我送你礼物。你很谨慎？没关系啊，我会通过公关公司，做得很隐蔽，隐蔽到什么程度？就是你伸手了，别人也捉不到，海外留学，基金会赞助，全额奖学金，毕业了，在国外还会有好的工作等着你孩子，总之，这一切都是你孩子努力的结果。你很高雅？没关系啊，我们就喜欢和高雅的人打交道，这样才有文化呢，字画，珠宝，古玩，都是些小玩意，不值几个钱。有次，一个老板和我讲，到东北办大事，送了两斤铁观音，半年后，碰到礼物的主人，问茶味道怎么样，主人讲，哎呀，不好意思，我老婆见新茶变陈茶，心血**拿去煮茶叶蛋了。这个老板真是心疼啊，那可是极品铁观音啊，每斤十万元呢。你很原则，这些都不要？那食色性也，人总要的吧。我知道你们这些人，事情很成功，感情很失败，乱搞你不敢，胡搞没品位，我找的这些美女可都是要才有才，要样有样，关键是年轻，谁都无法拒绝。当然了，除非你不举。

我想要升职。你不是有权吗？我送你礼物。我能力不够？现在要公开竞聘？那有什么。我会送礼啊。什么样的人我送什么样的礼，不同的季节我送不同的礼，一次不够我送两次三次直到N次，一年不够我送两年三年直到N年。由于我的坚持不懈，由于我的持之以恒，终于实现了人生目标。台阶上了，再送，台阶又上了，更要送。我在送人，人家也在送我，潜规则是一样的，大家都在遵守，很努力地遵守。以前这样，现在还是这样，有变化，可是礼物的本质却没有变化。“不跑不送，原地不动，只跑不送，平级调动，又跑又送，上级重用”，这个坊间长期流传的笑话不说它入木三分吧，但确有很多铁的事实可以比照。

礼物不在大小，关键在于技巧，礼物不分种类，关键在于合胃。如此，它的报偿性才会效益最大化。

礼物不是礼物，是不是所有的工程、升职或者别的什么，都必然这样，那肯定不会全都这样，这里面没有绝对的因果关系，否则就是以偏概全了。

当然了，礼物不是礼物，绝对不止只有以上三个层面。

声明一下，我不是哲学家，只是从社会学角度把平常的一些现象加以罗列，如果和德里达的命题南辕北辙，或者陆头不对德嘴，那只好请刘李两位大师和诸位读者原谅了。