太虚大师把佛学在印度流传的最初1500年，划分成三个时期，第一个500年名“小行大隐时期”，小乘佛教盛行，大乘佛教隐晦；第二个500年名“大主小从时期”，大乘佛教风行，小乘佛教隐藏；第三个500年名“密主显从时期”，密宗盛行，显教隐藏。

佛教传入中国至今已有2000多年，大致可分为六个时期，第一个时期是东汉、魏、晋、南北朝，这时佛教初传汉地，称为“东传译经时期”；第二个时期是隋唐时代，此时天台、华严、三论、法相、律宗、禅宗、密宗、净土等八宗大放异彩，谓之“八宗成立时期”；第三个时期是五代赵宋时代，此时称为“禅净争主时期”；第四个时期指元、明、清时代，称为“宫廷密教时期”；第五是清末民初时期，称为“经忏香火时期”；第六个时期是现在提倡，未来将发展的“人间佛教时期”。

人们逐渐发现，无论小乘、大乘、显教、密教，都是佛陀“示教利喜”的本意，于是共同服膺三法印、四圣谛、十二因缘等真理。走过佛教兴衰，人间悲欢，大家发现，唯有回归佛陀的本怀，弘扬以人为主要对象的佛教，才能裨益世间，造福人群。

所以，未来是一个大小兼弘、显密融通、人生普济的“人间佛教”的时代。这也是佛光山所重视的生活佛教。人间佛教主张因缘果报，注重五戒十善，强调六度四摄，讲究慈悲喜舍；具备人间的生活性、喜乐性、时代性及普济性的特色。未来，在人间佛教的推广下，人人都会懂得佛法，懂得生活的佛教，懂得命运是操之在我，而建设一光明、幸福的“人间净土”。佛教讲“业”，业，有善业，有恶业，人之所以不断地生死，就是“业”在维系着我们的生命。一期一期的生命结束，就像一根一根的木材烧完再递补，生命之火会一直延续下去，因此佛教业力的学说，让我们对未来有很大的信心。在佛教信仰的普及下，大家能够“诸恶莫作，众善奉行”，未来的前途必定是光明、美好的。

我们的未来是自由的、民主的、和平的、幸福的，想想未来的日子是这么美好，但是怎样才能获得呢？怎样美化我们的未来呢？我用佛法的观点归纳如下：

第一，要未来能自由，必须做到六点：

1．对别人的生命不可以杀害。

2．对别人的财富不可以侵占。

3．对别人的身体不可以冒犯。

4．对别人的信用不可以破坏。

5．对别人的拥有不可以嫉妒。

6．对别人的生活不可以干扰。

每一个人都能做到以上六点，不就是人人自由吗？

第二，要未来能民主，必须做到六点：

1．任何时刻要互相尊重。

2．任何时刻要奉行法治。

3．任何时刻要公正无私。

4．任何时刻要分工合作。

5．任何时刻要容纳异己。

6．任何时刻要赞叹随喜。

第三，要未来能和平，必须做到六点：

1．在瞋恨之处散播慈悲的种子。

2．在仇视之处施予宽恕的谅解。

3．在怀疑之处培养信心的力量。

4．在黑暗之处点燃般若的火花。

5．在失意之处提出明天的希望。

6．在忧伤之处增加喜乐的安慰。

第四，要未来能幸福，必须做到六点：

1．对他人要有喜舍的布施。

2．对世间要有感恩的美德。

3．对物质要有知足的修养。

4．对处事要有结缘的认识。

5．对生活要有勤俭的习惯。

6．对佛法要有发心的修行。

以上就是美化我们未来的最好方法，我们的未来能不能自由、民主、和平、幸福，有赖于每一个人共同的努力。

1981年11月16日讲于台北“国父纪念馆”