江西袁州杨岐山（在今萍乡上栗县）的杨岐甄叔禅师，是马祖道一禅师的法嗣弟子。

有一天，来了一位年轻的学僧，他向甄叔禅师参问道：“请问老师，什么是祖师西来意呢？”

甄叔禅师也不开口回答，只是举起一串念珠，在他面前晃一晃。

甄叔禅师看着学僧一脸茫然的样子，便问：“领会了吗？”

学僧摇摇头，说：“学人不会。”

甄叔禅师说：“你问西来祖师不就会了吗？”

学僧不懂，再问：“我只懂得问你，请老师慈悲回答吧！”

甄叔禅师说：“我在马祖道一大师那里虽有消息，但也不足以示人。究竟什么是祖师西来意，你也只有去请教马祖道一大师吧！”

学僧似有明白，回答道：“何必要舍近求远呢？”

甄叔禅师又把念珠摇晃一下，说：“这就是西来意哦！”

学僧听后，心中一亮，豁然有悟。

养心法语

过去禅僧所谓的参话头，主要都是参“念佛的是谁”、“父母未生我之前什么是本来面目”、“什么是祖师西来意”，由于达摩祖师就是从西天竺飘然而到中土中国而来，所以后来禅僧们就常常问：“什么是祖师的西来意？”

佛陀降诞人间，是为了示教利喜；达摩祖师西来，是为弘法度众，接引有缘之人，这还不容易明白吗？但其实不是这么简单就能明白的，重要的是，你要明白祖师的心、众生的缘。能心领神会，深解因缘，见到人际关系处，那就不是简单的事了。