宝志禅师是南朝梁武帝的师父,《梁皇忏》就是他为梁武帝所修订的。他有一位同参叫宝香禅师,在四川弘法,多年来,宝香禅师力劝地方民众不要杀生祭祀,但都不见成效。
一日,四川的信者到南京拜见宝志禅师。宝志禅师是一位具有神异能力的高僧,见他从四川来,就想了解宝香禅师的弘法情况,便问道:“四川那里的‘香’贵不贵?”
居士回答:“不贵,不贵。”
宝志禅师就说:“既不贵,更要珍惜‘宝香’啊!”
居士回四川后,将自己与宝志公禅师的对话告诉宝香禅师,宝香禅师听了,了解宝志禅师要他珍惜生命,从此对于救度众生,更是增加了坚定的愿心。
地方上一年一度的祭祀节日又到了,这次他并不加以劝阻,决定以另外的方法,来改变信徒这种杀生祭祀的陋习信仰。他预先在寺院门口挖了一口池塘,储满了净水,便前往参加迎神赛会。
只见街头巷尾,处处设坛,热闹不已。拜祭过后,家家皆设宴庆祝,宝香禅师在会中跟着大众吃鱼啖肉,鸡鸭不忌,信徒见了很惊讶,因为宝香禅师平常都劝人戒杀护生,怎么今日竟然也跟着大家同乐。
众人大快朵颐之后,宝香禅师邀约民众随他到寺院参观。到了池塘前,禅师把刚才吃到肚里的鸡鸭鱼虾,都吐到池塘水面。说也奇怪,这许多鸡鸭鱼虾,吐出来之后,鱼虾就在水中优游嬉戏,鸡鸭也在池边拍翅游走。群众看了惊奇万分,因为这种神变可以说见所未见。
宝香禅师全数吐完之后,大喝一声:“将此一命,上供诸佛,下供一切众生。”说完即刻立化。
养心法语
过去佛门的高僧,有在义理讲说上专长,有在禅净领众焚修上专长,也有的以建寺环保见长,但也有的在神异上表现。
宝志禅师是一个有神通的高僧,和他同门的宝香禅师同样具有这种能力,但是古德不会轻易示现,也不会以神异惑众。
像宝香禅师最后以自己的生命来换取民众对生灵的爱惜,教育民众不可有残杀生灵以为自己祈福的这种邪见。所以在他立化之后,四川地区就不再有杀生祭祀了,这正是以游戏神通来示现慈悲的真义。