孟子曾经说过：“鱼，我所欲也。熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也。生，亦我所欲也。义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲也，所欲有甚于生者，故不为苟得也。死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不避也。”（《孟子·告子章句上》）在这里，孟子告诉人们一个道理，这就是志士仁人必须舍生取义。什么是义？依我看来，义就是人生真谛，就是生活的真实。阴谋和虚伪绝对不是义。

长篇小说《延期开庭》的主人公郝长春是一个法官，他在审理一起涉外案件中，是去追求一种真实，即查清事实，还案件的本来面目。然而，在调查案情过程中，他却遭到了来自各个方面的压力和阻挠。有来自坏人的，也有来自好人的；有来自个别领导的，也有来自不明真相群众的。他每前进一步，都要付出沉重的代价，甚至是血的代价。如他母亲病故，女儿遭劫，朋友遇害，未婚妻被人夺走，他本人也被诬陷入狱，受尽磨难……如果他不办理这起案件，或者在办案时随波逐流，不去执着追求真实的话，也许这些厄运不会降临到他的头上。然而，强烈的使命感和职业道德，使他下定了“舍生取义”的决心。他凭着“生不苟得，死不所避”的坚强信念，克服一个又一个常人难以想象的困难，最后在许多见义勇为者的支持、帮助下，终于查清了全案。从而使正义得到伸张，善良得到保护，邪恶得到惩处，他自己也赢得了真挚的爱情……

中国有句俗话：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”一切善良的人尽管历尽折磨和苦难，但最终是会得到好报的。小说中的刘仁甫、徐正良、刘如霜、李然等人的结局，就是一个很好的例证。同样，一切作恶多端的人最终是没有好下场的。小说中的章南、曹树标、余伯涛之流，好话说尽，坏事做绝，然而不管他们伪装得如何巧妙，身分如何的显耀，最后还是被杀的被杀，被抓的被抓，没有一个善终。正所谓法网恢恢，疏而不漏。这不妨也可以说是一个严酷的真实。

《延期开庭》在思想内容和艺术形式上也突破一些旧框框，进行了大胆的尝试和探讨。如司法要不要独立，公民私人的合法财产是不是神圣不可侵犯的，爱情是否包含着同情和责任……诸如此类的问题，作者并不是用生硬的说教进行论证，而是通过叙述故事的方法让人们去思索。在文章的结构上，小说采取每章一个引题，每题一段提示，每段故事的结尾留下一个悬念，让你不忍释卷，直到把它看完为止。

我认识本书的作者李晓龙先生，是在1996年夏天。那时，和水运宪、蔡测海、梁瑞郴等几个作家到湖南最边远的一个山区县去调查、采访，当时他就在那个县任县委书记。他放下手里的工作陪了我们几天。我们很投缘，不但一见如故，谈得火热，而且日后就不能忘怀，一直保持着联系。文如其人，看了他的小说，就好像看到他朴实无华、幽默风趣的个性。他邀我作序，我当然欣然命笔。

但愿该书能得到读者的喜爱。

2003年12月于长沙

（该书2004年由中国青年出版社出版）