母亲坐在她的孩子身边，紧紧的抱着他，脸上布满了愁云，因为她的孩子病得不行了，小脸已经没有血色，小眼睛也失去了光彩，闭合着睁不开。他的气息是那么虚弱，时而急促，时而平缓。母亲望着自己的孩子，这个刚来到人间不久的生命，比以前更加忧伤了。

外面有人来敲门。母亲起身打开门，一个落魄的老头儿走了进来，身上裹着厚厚的破旧大衣，外面正下着雪，寒风不时呼啸而过，卷起雪花四处飘散，今年的冬天格外地寒冷。

老头儿裹了裹大衣，因为他的身子在发抖，破旧的大衣是不能抵挡寒风的侵袭的，瑟缩地坐在火炉旁边。母亲把暂时睡着的孩子放在摇篮里，走过来，从火炉边的小罐子里倒出一些啤酒，递给老人让他暖暖身子。老头儿看着孩子，轻轻地晃动摇篮。母亲坐在旁边的椅子上，望着奄奄一息的孩子，握着孩子的小手，眼角有些湿润。

“上帝不会把我的孩子夺走吧？”她问。

这个老头儿，也就是死神，很奇怪的点点头，不知道是说“是”还是“不是”。母亲低下了头，泪水从她的眼睛里涌了出来。她已经三天三夜没有合眼了，当她低下头的时候，疲倦马上席卷而来，不知不觉合上了眼，就这么睡了一小会儿。当她睁开眼的时候，她发现孩子和老头儿都不见了。

“天啊，谁能告诉我这是怎么回事？”母亲四处望了望，屋子里确实没有了孩子的气息，只有老掉牙的时钟“咔咔”的走动。

母亲跑到屋子外面，喊着她的孩子。

雪地上站着一个穿黑袍的女人。她说：“刚才死神和你坐在一起，他把你的孩子抱走了。他走得非常匆忙，也很快，像风一样。他拿走的东西，从来不会再回来。”

母亲感觉心好像已经碎了，“能告诉我他往哪个方向去了吗？我一定要找到他，把我的孩子要回来——我可怜的孩子啊！”

“我可以告诉你，”穿黑长袍的女人说，“不过你要答应我一个条件，你必须把唱给你孩子的歌唱给我听，我是夜之神，黑夜里我听到你唱的歌，看到你唱歌时流着眼泪。我很想能再听到这些歌儿，它们非常动听！”

“我可以给你唱歌，但我现在没有时间啊，我要去把我的孩子追回来啊。”母亲着急地说，“快告诉我方向吧，我会为您唱歌的！”

夜之神站在那儿，一声不响。母亲没有办法，只好为她唱起那些歌儿，边唱边流着眼泪，她唱了很多的歌，也流了无数的眼泪。

夜之神说：“我看见死神抱着你的孩子向右边的黑丛林走去了，你快去吧，应该可以追到他的。”

母亲沿着小路向丛林深处走去，可是路在前面分成了两条，她不知道该往哪儿走了。这里只有一丛荆棘，没有一片叶子，更没有一朵小花。现在正是寒冷的冬天，树枝上只有冰雪。

“你看到死神抱着我的孩子往哪条路上走了吗？”母亲问道。

“我看到了，”荆棘说，“但是我不想告诉你，除非你把我抱在胸前温暖一下，你看我都快要冻死了。”

于是母亲把它们抱在胸前，抱的很紧，以便它们能感到温暖。荆棘把长长的刺扎进母亲的肉里，鲜血流了出来。但它们却在寒冬里长出了绿叶，甚至开出了小小的花朵，因为这位母亲的心是多么的温暖啊。荆棘告诉了母亲死神走的方向。

母亲来到了一个大湖边上。这里既没有大船，也没有小舟。湖上结着薄薄的一层冰，薄得不能让人从上面走过，但是湖水也不是浅得能让母亲涉水过去。但是，她要走过去啊，她要去找她的孩子啊。她想现在或许只有一个办法了。

母亲俯下身子，张开嘴去喝湖水，湖水是多么的凉啊，但母亲不停地喝，她希望真的会有奇迹发生。

“这怎么可能哪，”湖说，“我倒可以把你送到死神的大温室里，那里种着各种各样的花草，每一个花草就是一个生命，你的孩子就在那里了。但是你要答应我一个要求，我喜欢收集珠子，我从来没有看到像你的双眼这么明亮的珠子，如果你能把它们哭出来掉到湖里，我就把你送到死神的大温室里去！”

“这有什么不可以的呀，”母亲说，“为了我的孩子，我什么都愿意做！”母亲痛苦地哭起来，直到她的眼睛掉到湖里，成为最宝贵的珍珠。

于是湖托起了母亲，把她送到了对面的岸边。这里有一座奇怪的大屋子，没有人知道它到底有多大，也不知道它是由木头作成的还是由树丛和山洞组成的。但对母亲来说，这并不重要，因为她的眼睛已经哭瞎了，她什么也看不见了。

“我怎么才能找到死神，他把我的孩子抱走了。”母亲问。

“你是怎么找到这儿的？”一个看守坟墓的老太婆说，她也看管死神的温室。“他现在还没有回来。究竟是谁帮了你？你怎么能到这儿啊？”

“我们仁慈的上帝帮我来到了这里，”母亲说，“我在哪儿能找到我的孩子，我想你会像上帝一样仁慈的！”

“我不知道，”老太婆说，“今天晚上会有很多的花草枯萎死去，死神马上会来到这儿，重新移植它们。每个生命都会有自己的生命之树或生命之花，这完全要看死神怎么安排了。它们与别的花草都一样，没有什么区别，但是它们都有一颗跳动的心。你孩子的心也会跳动的，快去找吧，也许你能听到他的跳动。如果我告诉你怎么去做，你要怎么报答我呢？”

“我现在什么东西都没有了，眼睛也哭瞎了，”母亲悲伤地说，“你想要什么，我都会给你，只要我能找到！哪怕我走到天涯海角！”

“我也没什么要求你做的，”老太婆说，“我很喜欢你长长的黑头发，它们真的很漂亮。如果你愿意的话，可以把它们给我，你可以把我的白发拿走，这总比没有要好！”

“我当然愿意把它们给你，”母亲说，“只要能帮我找到孩子，我有什么事情不可以去做的呢！”

母亲把美丽的黑头发交给了老太婆，同时也换上了老太婆的白发。

老太婆带着母亲走进了大温室里。这里种着各种各样的植物，有俏丽的牡丹盛开，有散发着淡淡幽香的茉莉花，还有高大茂盛的棕榈树。这里的每一朵花、每一棵树都有自己的名字，代表着一个生命，他们都还活着，散布在世界各地，有的在英格兰，有的在美利坚，有的在美丽的中国。

母亲弯下腰去静听那些微小花草的心跳，在这些花草里，她听到了她孩子的心跳。

“我的孩子，”母亲把手伸向一朵蓝色的报春花，这朵花的脑袋垂在一边，病恹恹的。

“不要动那朵花，”老太婆说，“你在这等会儿，死神来的时候，你求他不要拔掉它。如果不行，你可以威胁他，要把所有的植物都拔掉，他会害怕的。他只有得到上帝的许可，才能拔掉它们，他会为此受到上帝的责罚的。”

忽然一阵寒风吹了进来，死神来临了，但母亲看不到，她的眼睛已经哭瞎了。

“你是怎么找到这儿来的？”死神说，“你为什么比我来得都早？”

“因为我是母亲，我要找回我的孩子！”母亲说。

“这怎么可能，每一个生命都有自己的命运，这是你不能阻止的！”

“我求求你救救我的孩子，”母亲哭着说，“他才是个孩子，还没有看到完整的世界，也没有品尝到人生的乐趣，你就救救他吧！只要你放过我的孩子，让我死都行！”

“这是不可能的！”死神向这朵娇嫩的花朵伸出了双手。

母亲用双手紧紧地抱着花朵，但是她不敢用力啊，那样会弄坏花瓣的。

死神往母亲的双手上吹了口气，母亲感觉手快要冻掉了，胳膊无力地垂了下去。

“你是不可能反抗我的！”死神说。

“我们万能的上帝会的！”母亲说。

“你难道不知道我就是执行他的命令吗！”死神说，“我也只不过是上帝的园丁，为上帝种植花草，为他把花草移植到神秘的乐园里去。它们在那儿如何生活，怎么生长，我是不能告诉你的！”

“请您把孩子还给我！”母亲一面哀求，一面抓住了身边的花朵，“你要是不把孩子还给我，我就把它们全都拔掉，我实在没有办法了！求求您放过我的孩子吧！”

“不准动它们！”死神说，“你说你痛苦，你难道想让另一个母亲像你一样痛苦吗？放开手吧！”

“另一个母亲？”她喃喃地说，马上放开了双手。

“这是你的眼睛，”死神说，“我把它从湖里捞了出来，我不知道它们是你的，现在它们变得更加明亮了，把它们收回去吧。请你往井底看一下。我想把你要拔掉的花朵的名字告诉你，你就会知道他们整个的人生，还有未来。你也就会知道，你所要摧毁的东西会是什么样子！”

母亲向井底望去，她看到了一个幸福的生命，在它的周围充满了愉快和幸福的气氛，母亲感到莫大的欣慰。但当她向旁边望去的时候，她看到了忧伤、哀苦的生命化身。

“这两种都是上帝的意志，谁都改变不了的！”死神说。

“哪种是我孩子的命运呢？”母亲惶恐地问。

“我不能告诉你！”死神说，“但有一点我可以告诉你，这两种生命中有一个是你孩子的。你刚才所看到的就是你孩子的命运。”

“求您救救我的孩子吧！他是多么的天真！请您把他从苦难中拯救出来吧！”母亲说，“还是请你把他带走吧，把他带到天堂，那里或许会有真正的幸福！请您原谅我的眼泪，原谅我乞求，原谅我的无知吧！”

“我不明白你的意思！”死神说，“你是要我把孩子还给你呢，还是让我把他带走？”

母亲握起双手，跪下向上帝祈祷：“您的意志总是正确的！请您不要理会一个平凡母亲的违背您意愿的祈祷！不要理会我！仁慈的上帝啊！”

母亲把头深深地低了下来，虔诚的祈祷。

于是死神带着她的孩子飞到了那个上帝的国度，一个谁都不知道的地方。