女真族分布在长白山、黑龙江和松花江流域。辽朝建国前史称“肃慎”。辽朝建国后，女真族属i工朝统治。此时，在文献上正式确立了“女真”的译名。辽朝根据女真人的分布，分别叫北女真、东北女真、南女真、长白山女真、鸭绿江女真等。女真各部都接受辽朝的统治，向辽朝纳贡。居住在今辽宁和吉林南部地区的女真人，被编入辽朝户籍，叫做系籍女真，也叫“熟女真”；居住在松花江以北、宁江以东地区的女真虽受辽朝统治，但未编入辽朝户籍，叫做无系籍女真，也叫“生女真”。金朝正式由“生女真”部落联盟发展而来。