1032年（宋明道元年），李德明卒，其子李元吴嗣位。李元吴即位之初，先去掉唐、宋所赐的李、赵姓氏，自号嵬名氏，称“吾祖”（义即天子）；接着元昊以避父讳为理由，改宋明道年号为显道，最早开始使用西夏的自己的年号；1032年3月，元昊下了秃发令，推行党项族的传统发式，禁止使用汉人风俗结发。他首先自己秃发，“然后下令国中，使属蕃遵此，三日不从，许众共杀之。”