1127年（建炎元年）5月，李纲出任宰相。

李纲（1083-1140年），邵武（今属福建）人，字伯纪。1112年进士。1125年为太常少卿。时金兵分两路南下侵宋。李纲刺臂血上疏，请赵估禅位于太子，以号召天下人。赵桓即位后，除兵部侍郎，坚决主战，反对迁都。后升尚书右丞、亲征行营使，负责部署开封城的防御，登城督战，屡退金兵。金兵闻李纲名而丧胆。每宋使至燕山，金人必问李纲、赵鼎安否。不久，赵桓在别人的挑拨下，以“专主战议”贬谪李纲。

1127年，赵构建南宋，起用深孚众望的李纲做尚书右仆射兼中书侍郎（右相）。李纲提出十条抗金报国的主张，反和主战，请严惩张邦昌等汉奸，破格任用抗金将士。他还提出改革军制，整顿纪律，重新部署防御力量，募兵买马等一系列措施，但不为赵构所纳。他极力反对逃往东南，主张打回东京，力荐抗金勇将宗泽出任东京留守，主持开封防务，力主设置河北招抚司和河东经制司，支持两河军民的抗金斗争。

李纲毫不妥协的抗金主张，为赵构及其宠臣黄潜善、汪伯彦等所不容，他们肆意诋毁李纲，破坏其军政部署。李纲当了75天的宰相，被迫辞职。他罢相后四五天内所有抗金措施全被废除。