583年（开皇三年），杨坚因白汉代以来实行的州县辟署制有许多弊端，下决心废除辟署制。

自汉代以来，中央政权一直是仅任命州、郡长官，其僚佐由州郡长官自行辟署，因而常造成地方势力独霸一方，威胁中央的局面：魏晋以后实行九品中正制，州郡僚佐的辟署，实际上又为世家大族所左右，中央集权受到削弱。北魏末年以后，吏部已开始干预州郡僚佐的任免，但自行辟署现象仍较普遍。

583年，为更有效地控制地方，杨坚废除辟署制，规定：九品以上官员全部由吏部统一任免，并每年都要接受吏部的考查。594年（开皇十四年）又规定，县佐不得任用本郡人，刺史、县令三年一换地方，既防止地方割据，又能避免地方豪强把持地方行政，从而巩固了中央集权。