公元前207年（秦二世三年），秦二世在赵高的逼迫下自杀。

在这一年，章邯降楚之后，秦王朝的灭亡就在眼前。到八月时，刘邦攻克武关。赵高怕二世问罪，称病不朝。而私下里又与他的女婿咸阳令阎乐、弟弟郎中令赵成谋划，要杀死二世。于是，由赵成做内应，阎乐以搜捕盗贼为名，率兵进入二世居住的望夷宫。杀死卫令、郎、宦官等数十人，并用箭射二世的帏幄。二世大怒，高呼左右，但无人应答。死前，他曾向阎乐央求，能否见赵高一面，说说为什么，被阎乐拒绝；二世又请求，情愿放弃帝位，做个郡王或万户侯，也被拒绝；最后，二世只要求和妻子做个黔首（平民），还是被拒绝了。阎乐说：“我受丞相之命杀你，你的话虽多我却不敢回报”，随即驱兵攻向二世，二世无奈，只得自杀。