很久以前，有个人叫张三，自小父亲就过世了，他跟母亲两个人相依为命，日子过得还不错，安安稳稳的。

有一天，母亲把张三叫到跟前，对他说：“儿呀，你娘我这么大年纪了，今天脱下鞋或许明天就穿不上了，你去给我准备一口好寿棺，这样我死了也就心满意足了。”

张三的结拜兄弟李四，有一手木匠绝活。李四听张三把事儿一说，就笑着说：“大哥，你放心，给我二十天时间，到月底我一定给咱娘送一口最好的寿棺来。”

转眼间，二十天过去了。这天，李四驾着马车来到张三家门口，车上放着一口漆得发亮的寿棺。时值盛夏，张三见李四热得汗流满面，连忙叫人切开几个大西瓜，又吩咐备酒置席。李四说：“大哥，先别忙，等把咱娘的寿棺放好了再吃不迟!”说罢，赶紧就把车上的寿棺卸下来，搬进东屋。谁知张三一看，就像当头浇了一盆冰水，愣住了。

原来那时做寿棺是有讲究的，寿棺用的木板越厚重，说明子孙越孝敬。张三见李四一个人就能搬动娘的寿棺，就觉得用料太不讲究，所以立刻就把脸儿拉了下来说：“兄弟，我哪一点对不住你?就是对不住你，你也不能在我娘身上出气呀！”话没说完，就转身进了后屋。

李四猜想大哥准是误会了，可再怎么说，也不能不问原因就这么没头没脑地训人呀。李四也是一时之气，二话不说就回家了。

三年就这么过去了，兄弟两个谁也不理谁，这年张三的母亲七十大寿，张三陪大家喝酒。正在这时，忽然李四从门外走了近来。张三心里不觉有点奇怪，冷冷地问一声：“你来干什么?”李四微微一笑，说：“给咱娘拜寿。”“不用了。”张三挥挥手，“我娘已回后堂去了。”李四没理他，径直走进东屋，打开寿棺，只见里面放着许多酒菜，还有几个已切开的西瓜，黑籽红瓤儿，真让人看了馋涎欲滴。李四让随后跟进来的众亲友把这些东西一一摆上桌，说：“这是三年前大哥请我吃的，我现在请大家一起品尝。”

众亲友听得目瞪口呆，谁也不敢轻易下筷，只有张三心里最明白，他“扑通”一声就给李四跪下了：“兄弟，我……大哥我错了，千不该，万不该，当初大哥不该不问明白就赶你走。现在我真心诚意地敬你三杯，谢谢你为咱娘做了这口独一无二的好寿棺。”就这样，兄弟两人又和好如初了。

原来李四家不远有座山，山上长满一种灌木药材，二米多高,鸽蛋粗细，用这种灌木做成器具，存放的东西常年不会腐烂变质，李四一听大哥要为娘做寿棺，便特地上山砍来许多这样的灌木，费尽心思，赶时间把寿棺做了出来，可谁知张三却不识货。当时李四将西瓜、酒菜全放入了寿棺，一气之下也离开了张三家，后来李四从常出入张家的人中打听到，那口棺木搁在东屋，张三一直未曾去碰过。

他想：必须把寿棺之谜揭开，否则兄弟之情断了不说，大哥会怨自已一辈子。于是，便趁张母七十大寿之时重又踏进了张家大门。

这个故事就这样传开了，这种灌木也因此出了名，人们都叫它“长寿草”。