杨朱是著名的道家学派代表人物，一次他在鲁国游历，住在孟氏的家里，谈论人对名利的追逐。孟氏问道：“做个普通的人就行了，还要名声干什么呢？”杨朱回答说：“凭借名声来致富。”孟氏又问：“已经富有了，为什么还不罢休呢？”杨朱回答：“还要谋求显贵的地位。”孟氏又问：“已经显贵了，为什么还不罢休呢？”杨朱回答：“还要谋求死后的荣耀。”孟氏又问：“已经死了，还要名声干什么呢？”杨朱回答：“为了子孙。”孟氏又问：“名声怎么还对子孙有好处呢？”杨朱回答：“名声是靠肉体劳苦，心神焦虑才获得的。凭借一个人的名声，整个宗族都会受到恩泽，整个乡里都会获得利益，更何况自己的子孙呢？”

杨朱说：“一百岁，是寿命的最高限度。能活一百岁的人，一千人中也挑不出一个来。假设有一个人能活到一百岁，可是不懂事的幼年和昏馈的老年，就几乎占了一生的一半时间。剩下的年富力强的一半时间，夜里睡眠消耗的和白天觉醒时遗误的时间，几乎又占了其中的一半。而疾病痛苦，亡失忧惧，几乎又占了剩余时间的一半。再算算最后剩下的这十几年时间，能够舒适自得、无牵无挂的日子，恐怕连一天也没有。

杨朱说：“太古时代的事情已经完全湮灭了，没有人知道了。传说的三皇五帝时代的事情，至今已经是若无若有，似幻似梦。有史以来的三王时代的事情，至今也已经是或隐或现，人们知道的连亿分之一也不到。当代的事情，或闻或见，人们知道的连万分之一也不足。目前的事情，或存或废，人们知道的连千分之一也不够。从太古时代到今天，年数就无法计算了。但是自从伏羲时代开始，至今已有三十多万年，其间无论是贤愚、好坏，无论是成败、是非，最终没有不走向灭亡的，只不过是时间有早有晚罢了。如此说来，为了一时的毁誉而劳神费力，去追求死后那短短几百年的名声。难道死后的名声能滋润干枯的骨头吗？这样活着又有什么快乐呢？”