易卜生有一个癖好，喜欢养毒的蝎子。他侨居罗马的时候，在自己的房间里养了一只蝎子，他把蝎子装在一个啤酒瓶内，放在写字台上，每天看着。不久，蝎子因饿生病了，无精打采，最后奄奄一息。这时易卜生就放进去一片水果，看着它贪婪地吃着，同时放出毒汁，很快恢复了健康，又活跃起来，在瓶子里乱蹦。

小小的蝎子，给易卜生以勇气和力量，他说：“在我们这些诗人身上，不就有着与它类似的情况吗？”易卜生是问题剧的代表代家，由于他的作品提出了大量的社会问题，暴露了统治者的嘴脸，因而遭到本国资产阶级的攻击和迫害，被迫离开祖国，流亡国外，穷途潦倒，几乎走投无路，就像被装进瓶里的蝎子一样遭受不幸，挨饿，四处碰壁。但他并不屈服，仍然顽强地进行斗争，不断向反动派放出“毒汁”。在困境中，他先后发表了诗剧《布朗德》、《培尔·金特》以及《社会支柱》、《玩偶之家》、《群鬼》《国民公敌》等问题剧，揭露了资产阶级社会民主、自由的虚伪和资产阶级的利己主义等等，他的作品对近代戏剧的发展有很大影响。