子桑户、孟子反、子琴张三个人是意气相投的朋友。有一天，子桑户死了，还未下葬。孔子听说了，便让子贡去帮忙料理丧事。谁知他到了子桑户家，却发现孟子反与子琴张两人一个编曲，一个弹琴，正一起唱道：“子桑啊子桑，你已返回大道，而我们却还在做人！”

子贡上前质问他们：“请问对着好朋友的尸体放声高歌，这是什么礼法？”

孟子反和子琴张相视而笑，淡淡地说：“你又懂得什么叫礼法！”

子贡回去把他的所见所闻告诉了孔子，并说：“那两个是什么样的人？他们不事修行，把生死置之度外，竟然对着好朋友的尸体放声高歌，叫我都不知道如何称述他们。他们是什么样的人呢？”

孔子叹息着说：“他们是无拘无束的方外之人啊！而我们却是备受约束的方内之人，方外之人与方内之人是不能相提并论的。他们已经将生死置之度外，而我却让你去吊丧，我真是太浅陋了！”