司徒侯霸与严光是老朋友。一次，侯想让严到家中谈话，特派下属侯子道带着亲笔信来邀请。严在**也不起身，叉着腿坐着，打开信读完后，问道：“侯霸一向呆痴，现在当上司徒，是不是稍微好了一点呢？”侯子道说：“他已担任要职，不傻了。”严又问：“派你来传什么话吗？”子道就如实告诉了他。严马上说：“你刚才说他不傻，这不正是傻话嘛！光武帝亲自来邀请我三次，我才答应；我连天子都不轻易会见，难道会轻易去见臣子吗？”侯子道要他给个回信，严又说：“我手不能写。”于是口授，令使者写下，使者觉得回信太短，希望再加几句。严道：“你这是买菜吗？总想要多加点！”

侯霸接到信后，把信交给光武帝刘秀看。光武帝看了，笑着说：“这个狂徒还是老脾气啊！”