林肯是美国第十六届总统。

他是一个“乡下佬”，出身于一个拓荒者的家庭。竞选时，他没有专车，只是买票乘车。每到一站，朋友们就为他准备好一辆耕地用的马拉车，他便站在车上，开始了竞选演说：

“有人写信问我有多少财产。我有一位妻子和一个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有桌子一张，椅子三把，墙角还有大书架一个，架子上的书值得每人一读。我本人既穷又瘦，脸很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”

他对南方蓄奴制度持鲜明的反对态度，加上往日的声誉，使得这位被誉为“诚实的林肯”的人一举击败了竞选的对手——大富翁、民主党人道格拉斯，就任美国的总统。

就任总统后，南方的一些反对派爆发了内战，他日理万机，非常繁忙，但他仍坚持在白宫规定的接待日里，接待从上层绅士小姐到下层兵士农民的各类求见者。他和许多来访者一一握手，每次接见后，胳膊总要麻木一个晚上，医生劝阻说：“这有损健康，还是停止这种接见吧！”林肯拒绝说：“这是洗人民澡啊！”

南北战争中，林肯和许多老百姓一样，把儿子送去参军，他的夫人忧心忡忡，总统便对夫人说：“玛丽，多少可怜的母亲都已忍痛作出了这种牺牲，送走了她们的儿子。把罗伯特送上战场，这是为了国家的命运啊！我们有什么不能牺牲的呢？”