齐景公任命司马穰苴为大将，又根据他的要求，任命庄贾做监军。穰苴就约定庄贾在第二天正午到操场点兵。

第二天，穰苴提前来到操场，等候庄贾到来。庄贾平时受景公的信任，娇纵**，根本没把穰苴放在眼里，只是和亲友们饮酒作乐。过了正午，庄贾还没有来，穰苴便走到部队前面发布命令，申明军纪。直到黄昏，庄贾才在众人的拥簇下姗姗而来。穰苴不悦地问道：“你为什么这时候才来呢？”庄贾哼了一声，不屑地回答：“亲戚朋友前来饯行，多喝了两杯，怎么样？”穰苴提高了嗓音，义正词严地说：“受命做将帅的人，就应该忘记自己的家庭；部属行动的时候，就要忘记亲属；临阵作战的时候，就必须舍生忘死。现在敌军压境，国君寝食不安，老百姓生命难保，你身负重任，怎么能有心思喝酒呢？”说着，他问军法官：“按照军法，不遵守时间到场该当何罪？”军法官说：“当斩！”庄贾一听，吓得浑身颤抖，急忙派人向景公求救。去的人还没有回来，庄贾已被斩首示众。过了片刻，景公的使者拿着特赦诏令驱马赶来，穰苴又问军法官，军中不准鞭马疾驰，现在使者疾驰该当何罪？军法官又说“当斩”。使者吓得缩成一团。穰苴接着说，不能杀国君的使者，让人把驾车拉左辕的马杀了。从此，令行禁止。

三天以后，穰苴率兵出征，个个奋勇杀敌，晋、燕的士兵闻风而逃。穰苴驱兵追歼，收复了失地。穰苴因功被封为大司马。