宋太宗时，朝廷发生了“潘杨之案”。“潘杨”指的是潘仁美与杨延昭，一个系开国功臣，堂堂国舅；一个系镇边大帅，世代忠良。这个案子在当时是一个烫手的山芋，谁也不敢去接，生怕一招不慎，轻者革职流放，重者凌迟处死、株连九族。

当时的晋阳县县令寇准却发现这是一个升迁的好机会，他认为这个案子如果办好，可望升为南太御史甚至宰相，官运亨通。于是寇准果断地接下“潘扬之案”，并实事求是地公正决断，深得上下的信任与赏识，终于升为宰相。