司马迁写《史记》的时候，有个朋友前来探望，两人寒暄几句后，司马迁便又伏案书写，手不停笔。朋友就拿起司马迁的书稿，读起来……

那位朋友读着李广列传，见司马迁在传记里描写李广退敌、脱险、射虎，件件写得神采飞扬，惟妙惟肖……字里行间，充满了敬佩之情。

朋友读完后，说：“你那么爱戴李广，为什么还写这个呢？”司马迁停住笔，凑过来一看，原来朋友是指他在文中写了李广公报私仇等缺点，司马迁还没回答，朋友又开口了，他说：“这样写将军的缺点，流传后世，岂不有损将军的形象吗？”

“我写的是历史，信，是第一条，怎能以个人爱憎去歪曲历史真相呢？”司马迁反问道。

“啊，原来如此！”朋友明白了。果然，司马迁同情项羽，却也详细地写出了项羽必然失败的命运；司马迁厌恶刘邦，但也写出了他必然成功的条件。朋友点点头，望着正在写作的司马迁，暗自称赞：“他真是个实实在在的人啊！”