孟子对万章说道：“一个乡村的优秀人物才会结交那一乡村的优秀人物，全国性的优秀人物才会结交全国的优秀人物，天下性的优秀人物才会结交天下的优秀人物。他们认为结交天下性的优秀人物还不够，便又追论古代的人物。吟咏他们的诗歌，研究他们的著作，不了解他的为人，可以吗？所以要讨论他那一个时代，这就是追溯历史与古人交朋友。”