伊丽莎白·巴蕾特(1806~1861)从小好学，8岁开始写诗，13岁就写出了四卷咏希腊马拉松战役的史诗。不幸的是她15岁那年，骑马奔驰，摔断了椎骨，从此卧床不起。但她并不绝望，写成了《孩子们的哭声》，抗议资本家对童工的残酷剥削，在社会上引起强烈反响，一跃成为英国最优秀的诗人。

青年诗人白朗宁(1812 ~ 1889)十分钦佩女诗人的才华，便给她写了封热情洋溢的信。巴蕾特回了信。两位诗人的友谊就这样开始了。这时，巴蕾特已39岁了。比巴蕾特小6岁的白朗宁表白了对女诗人热烈而坚定的爱情。巴蕾特知道自己是个残废人，认为对方只是一时的狂热，她需要爱情，但不需要同情。因此，她断然地拒绝了，并请他以后不要再说这种狂妄的话，否则，便中断友谊。

白朗宁具有崇高的情感，他没有却步。两人通信更勤了。若每星期不见上一面，双方都若有所失。在爱情力量的鼓舞下，巴蕾特的病竟然一天天好起来。第二年春天，女诗人居然离开卧身20多年的病榻，自己下了楼，重新流连在风光旖旎的大自然中。当白朗宁第三次向他求婚时，她回信道：“就这样吧，最亲爱的！……由你决定吧！”

他俩结婚，共同幸福地生活了15年。巴蕾特蘸着爱情的乳汁，写了一部献给白朗宁的《十四行诗集》。