“宣宋弘，宣宋弘。”

汉朝主管水利农田建设的宋弘听见光武帝刘秀要在偏殿召见自己，闹不清怎么回事，便匆匆来到宫里。路上，他悄悄问一位太监：“皇上召我啥事？”

老太监笑着说：“好事，您要当皇亲国戚了。”

原来，刘秀的姐姐湖阳公主刚刚死了丈夫，她向弟弟表示：愿嫁给宋弘做妻子。刘秀觉得宋弘虽有妻子，但公主喜欢他，他就成了皇亲国戚，他哪会不动心呢！于是，刘秀慷慨地说：“姐，你放心，我跟宋弘说说就是了。”他让湖阳公主坐在屏风后面，然后就把宋弘叫进宫来了。

宋弘来后，刘秀先同他谈了一点政事，笑了笑，说：“当了官就另交朋友，发了财就改娶老婆，这大概是人们的共同心情吧。”啊，话里有话呀！宋弘想起刚才老太监说的话，马上明白是怎么回事了。他和妻子感情很好。当初，宋弘的父亲被奸臣迫害致死，政治上受歧视，生活上遭艰难，但妻子一直同丈夫患难与共，甘苦同尝。这样的好妻子，怎能中途抛弃呢？因此宋弘跪下，说：“皇上，古人说，‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’啊！”刘秀见宋弘态度坚决，只好作罢。