很少有家长意识到这一点：让孩子为自己所犯下的错误承担责任也是一种处罚。大部分家长通常是这样做的：孩子犯下错误后，家长赶快帮他弥补过失，事后再处罚孩子。其实这样教育孩子，效果并不会太好。

在西方，每个孩子都很清楚地被要求对自己的行为承担责任，如果违反规则就要接受合理的教训。比如当儿子磨磨蹭蹭地误了校车时，就让他自己走路去上学；如果女儿不小心遗失了午餐的钱，就让她饿一顿。

罗伊刚上大学时，爸爸和他约定：每月3号给罗伊寄400美元的生活费。

结果第一次独立生活的罗伊用钱既无计划也不节制。三天两头与同学到校园餐馆挥霍，看到喜欢的东西就买。结果第一个月还没过完，罗伊的口袋里就只剩下几个钢镚叮当响了。第一个月，爸爸容忍了儿子的无节制做法，提前把第二个月的生活费寄了过来。然而罗伊却不知悔改。第二个月、第三个月仍旧早早就把钱挥霍完了。

终于，在离第四个月的收款日还有14天的时候，罗伊的口袋里又只剩下27美元了。万般无奈之下，罗伊只好拍了一封电报回家，内容简短明了：“爸爸，我饿坏了。”爸爸很快回了电报，也非常简短：“孩子，饿着吧！”

这实在是太奇妙了。在那之后只有27美元的14天里，罗伊绞尽脑汁节衣缩食，出手之前必会精细打算，竟然把艰难的日子熬过去了。

从此以后，大手大脚的罗伊开始精打细算，并且发现，其实只要稍稍节制一下不必要的支出，每月只要300美元生活费就足够了。这样一来，每个月罗伊甚至可以积攒下一些钱。罗伊用这些钱买了许多自己喜欢的书、磁带、唱片，做了一些比如自助旅游、捐款等有意义的事情，当然也没有忘记偶尔和朋友们到餐馆聚聚。

罗伊的大学生活比以前过得充实而丰富了。

在这个故事里，爸爸给罗伊的处罚是，让他自己承受错误造成的后果，这种处罚手段可以说是纠正孩子错误的良方，比责骂更能给孩子留下深刻印象，因为这种因果教训更能使孩子直观地看到自己的错误。

我们再来看看下面这个故事：

男孩在自家花园里玩足球，兴奋之下，把足球踢到邻居花园中，打烂了一盆百合花。小男孩怯怯地告诉爸爸，叫爸爸去拾球，可爸爸却要男孩自己去，首先要道歉，还要拿上一盆同样的花作为赔偿。

男孩不得已捧着花不情愿地一步一步走向邻居家。邻居是一位70岁的老爷爷，老爷爷看着男孩泪水盈盈的样子，非但没有责备孩子，没有留下花，还从屋里拿了一包巧克力送给他。

爸爸见儿子回到家里，小脸蛋泪水未干，可掩饰不住喜悦，又见儿子手里多了巧克力，知悉内情的父亲径直去找邻居，对他说：“先生，我儿子犯了错，我想教育他，请你配合，犯错的孩子不应得到奖励。”然后他又要儿子拿着巧克力和鲜花送给邻居爷爷。一天之后，父亲才借着一次机会奖励一块巧克力给儿子。

这位父亲的做法似乎有点过火，但他是对的，对孩子明显的错误，明知故犯的错误，性质严重的错误，一定要严肃批评，并让其承担责任，直到他改正为止。

让孩子从自己的过失中获得教训，是一种非常高明的处罚手段，不要担心孩子无法自己承担责任，只有让孩子懂得违反规则就要接受合理教训，孩子才能学会自控。

教养的秘密

我们教育的目标就是让我们的孩子在生活中学会做人——引导、教育、帮助他们形成自我约束机制——一种发自内心的对自我的制约，而不是来自外界的强制。

任何不能使得孩子在生活中学习做人，不能维护孩子尊严的技巧都不能被称为约束，仅仅称得上是惩罚，不管它被包装得多好。