刘承祐在开封对老臣大开杀戒，同时又准备起兵讨伐郭威的消息传到邺城。忠心耿耿的郭威，百般无奈之下只能选择起兵反抗。然而这个时候，已经撕破脸的刘承祐，一不做二不休，干脆将在京城的郭威一门老幼全部杀掉。实际上，这样的举动对于战争本身的走向和结局，不会有任何影响，更多的是出于泄愤和任性。

应该来讲，邺城这座城市雄踞河北，本来就是后汉政权为拱卫黄河南岸的京城汴梁（开封）而设计的。所以我们换一个角度考虑，从邺城出发，打到黄河南岸地区，这件事情几乎没有任何悬念。京城汴梁既无险可守，也无兵可派。愤怒的郭威，率领军队反戈一击，由北向南层层推进，连战连捷直逼首都（开封）。城破，郭威随即进入京城。

进入京城的郭威，并没有找到刘承祐，因为刘承祐带着苏逢吉逃跑了，逃跑的途中又被人杀掉。然而即便被刘承祐杀了全家，甚至包括襁褓中的婴儿，但武装进入京城的郭威，依然是那个有底线的人。郭威并没有立即称帝，也没有对刘承祐的家人进行屠杀。与之相反，郭威首先想到的是稳定帝国局面。

要想稳定局面，郭威首先要请出德高望重的皇太后。

皇太后李氏，是刘知远的原配夫人。在很多文学作品中，李太后又被称为“李三娘”。民间俗语中说某个人“哭得跟李三娘似的”，其实说的就是李太后。五代短短几十年，出了很多非常有名的贤内助。比如后梁朱温的贤内助张惠，郭威的柴氏，刘知远的遗孀李太后也是。

李太后年轻的时候，刘知远因为家贫，到李太后家里提亲被拒。后来，恼羞成怒的刘知远带人去抢亲，强娶了李太后。在刘知远的整个征战和后来的皇帝生涯中，李太后在背后的出谋划策功不可没，并且李太后希望刘知远能够善待人民，以换取民心的支持。刘知远听媳妇的话，在执政的大方向上照方抓药，对于当时的乱世来讲弥足珍贵。李太后后来为刘知远生了个儿子，就是这个有些任性和幼稚的刘承祐。

刘承祐的倒行逆施，李太后曾经苦苦劝谏，希望皇帝能够刀下留人。但是最后，并没有起到实质性的作用。

郭威进入汴梁城，第一时间请出李太后，希望她能够协助稳定社会局面。

李太后尽职尽责，不负重托。

公元951年，郭威在澶州（河南濮阳）发动政变，部下给郭威黄袍加身。回到汴梁后的郭威，妥善安置了李太后，李太后后来得以善终。郭威从此正式登基称帝，建立大周王朝，史称“后周太祖”。

说句题外话，郭威黄袍加身的这个澶州，其实同邺城一样，也是古代河北，也就是黄淮海平原上的重镇。澶州也就是今天的河南濮阳，坐落于黄河北岸，冀、鲁、豫三省交界处。澶州兵变再往前追溯几千年的上古时代，这个地方叫作“帝丘”，是五帝之一颛顼的都城；澶州兵变之后半个世纪，宋辽战争多年的结局是在这个地方达成了一个大妥协—“澶渊之盟”；再往后一个多世纪的宋金战争**期，为抵御金兵南下，杜充于宋高宗建炎二年掘开黄河。到了1194年，黄河突然“夺淮入海”，濮阳彻底沦为黄泛区，人口和文明凋落，影响深远。

澶州的话题按下不提，回头再看郭威。

被逼兵变、登上皇位后的郭威，依然不改当初的本色。作为皇帝，他经常提醒自己是穷人出身，所以事事不敢造次。他的吃穿用度、宫廷陈设，依然保持了一个普通人的标准，而没有随着地位的上升而上升。他对穷人充满了深厚的感情，即位之后立刻减免苛捐杂税，废除严刑峻法。更加重要的是，在那个黑暗的军政府甚嚣尘上的时代，他亲自去山东曲阜祭拜孔子，修缮孔庙，他试图用他的实际行动，改变整个社会半个世纪以来的扭曲价值观。郭威更加没有忘记自己的结发妻子柴氏，他追封柴氏为皇后，直到他驾崩之前，后宫再没有设立皇后。

值得八卦一下的是，除了柴皇后来自后唐皇帝李存勖的后宫之外，郭威的其他三个正式册封的妃子，杨淑妃、张贵妃、董德妃，都是普普通通来自民间的丧偶寡妇。这一点上，郭威恐怕也是中国皇帝中的第一人。

郭威如此的择偶观，我们分析应该是有原因的。在那个年代，生娃是死亡概率非常高的一件事。所以很多急于求子顶门立户的男人，往往选择纳妾，纳那些身强力壮生过孩子的妇女。如果还是选择少女，对于求美没问题，求子就走偏了。要说郭威本来是不缺儿子的，只不过郭威的儿子们，当年都被刘承祐灭门了。于是，已经年近五十的郭威，如果要想迅速再生一个自己的亲骨肉，最便捷的方式就是找寡妇熟女。

当然，抛开对郭威喜好寡妇这种个人择偶观的调侃之外，我们其实也可以看到一个艰苦朴素、平易近人的皇帝作风。就连选择皇妃这件事，都尽量一切从简，充分利用现有的社会资源，而不去浪费无谓的朝廷行政力量，大张旗鼓地满足自己的私欲。

然而，郭威的皇帝生涯，只持续了三年。

公元954年正月，郭威病重。此时此刻，郭威依然没有改变自己的初心。他叮嘱手下人说：“我若不起此疾，汝即速治山陵，不得久留殿内。陵所务从俭素，应缘山陵役力人匠，并须和雇，不计近远，不得差配百姓。陵寝不须用石柱，费人功，只以砖代之。用瓦棺纸衣。临入陵之时，召近税户三十家为陵户，下事前揭开瓦棺，遍视过陵内，切不得伤他人命。勿修下宫，不要守陵宫人，亦不得用石人石兽，只立一石记子。”（《旧五代史·周太祖本纪》）也就是说，在郭威生命的最后时刻，他还在考虑为国家节省人力物力，在自己的陵墓上不要铺张浪费，不掘土为陵，而是因山而陵。只雇佣工匠，而不用民夫百姓。没有金缕玉衣，没有专人守陵，也不用石人石马石像生。跟之前历朝历代无数庸碌无能的皇帝相比，后周开国皇帝郭威，如此的下葬要求，只能用寒酸来形容。

郭威主动提出来的特殊要求只有一个—“只立一石记子”。也就是用一块石碑，来记载自己的生平事迹。作为皇帝的郭威，临终之前考虑的依然是流芳千古，而不是死后在另外一个世界的虚妄尊荣。

我们只能感慨，郭威是超越他的时代而存在的。唐末以来，梁、唐、晋、汉四朝加起来，北方已经连续动**了半个世纪。不断的战争和流血，使北方人口锐减。每一个短暂的政权都疲于自保，来不及发展生产，更谈不上富国强兵。并且连续三朝的后唐、后晋、后汉都是沙陀族面南称帝，正宗中原汉族反而靠边站。郭威的上位，让汉人重新夺回帝国正统，完成了类似于隋文帝杨坚的一个精简版本的“再造华夏”。从郭威开始，中国开始告别五代十国的黑暗时代，重新开启属于儒家文明的历史进程。

郭威在弥留之际的另外一个英明决定，就是立储。