失败是人生最可怕的事情，有些失败是可以避免的，有些失败则无法避免。历史上大败与小败的个案都数不胜数，它们有没有什么共同的特性呢？或者说，能给后人留下什么启示呢？

谈论大败与小败，这个话题，总不免显得有些沉重，但是，沉重的话题往往对人生是有参考价值的。我们羡慕成功，我们渴望成功，但成功并不是天上掉下来的馅饼，更不是轻松获得的蛋糕，必须经过个人的策划和个人的奋斗，才能够真正赢得。有些人一生都能够享受成功，有些人则时而成功时而失败，有些人的一生都掉在失败的怪圈中。为什么会出现这三种现象呢？各有答案。在此，我们想讨论那些由大成而大败的人，因为这些人的人生轨迹和教训令人痛定思痛，令人回味百态人生。大家都知道“胜败乃兵家常事”，但成败绝非人生戏事，聪明人总是善于动脑筋，稳住自己的成功大局，而糊涂人却一步一步靠近失败的边缘。任何大败皆因自我失控所致，从而在本来成功的舞台上，跳着贪婪之舞。当我们去看一看历史上的从大成到大败的人，例如吕不韦、赵高、王莽、曹操、武则天、秦桧、魏忠贤、吴三桂、和、慈禧、李鸿章等，可以发现他们为成功而策划的一个一个步骤，也洞察了他们一步一步走向大败的细节，这一切令人警醒，也令人困惑。例如：

吕不韦本是个做生意的人，他在经商的过程中，悟透了人际沟通是保证他由小到大、由弱到强的力量，因此他骤然把“赚钱生意”变成了“权力生意”，开始运用“吕氏沟通术”突破一个一个难关，争取一个一个人心，结果不得不以“扶持”皇帝为己任，显示出超人的智能和本领，获得了人生的成功！

但他最终以失败而告终，其原因就是他总想膨胀自己的欲望。欲望这东西害人至深。如果不加以及时控制，就会导致人生大败。

在这个复杂的人世间，人与人的利益纷争常常会惊天动地。秦桧这种人每天都会生发一些“鬼点子”，去琢磨损人利己的事。秦桧以“莫须有”的罪名害人，结果自己的罪名多多，制造了人生大败局。这说明，一个人不能总靠“鬼点子”生活，要活得光明正大一些，才能赢得人们的尊重。

赵高是一个极有心计的人，在宫中总是盘算自己的事。他凭着自己老到的观察力，找准几个比较重要的人，一点一点把自己的能力表现出来，让那些人觉得他是个能做事的人，但又对那些人手中的权力没有威胁，因此他一步一步地就起来了。当他终于具备了“收拾”那些人的权力的时候，他千方百计靠近自己的目标的过程就会让那些人胆战心惊，那些人开始后悔自己手中的权力已经被剥夺光了。但赵高用这种手段去对付别人，他也得到了同样的回报。

他的失败归结于貌似聪明，因为他在追求自己人生目标时制造了太多的对手。

在李鸿章的履历中，我们可以看到他闯**天下，争打天下的勇气和气魄，由此可以说，他是一个强者，是一个铁腕人物。李鸿章是晚清一个关键性的枢纽式人物，他与曾国藩、左宗棠、张之洞等重臣的关系都相当密切，而且才识之大，令曾国藩、胡林翼都大为欣赏。但由于大清的羸弱，李鸿章又签订了一个个象征失败的条约，此为国之败，也为人之败。

由此看来，败始于私，败露于拙，败系于心。我们应当知其三败之因，方可看透人生一切败经，从而在心中牢记一个“成”字。的确，人生有三败：一为自己的利益而败，二为自己的权力而败，三为自己的私情而败。凡在人生历史上历经坎坷、最终摔倒者，皆应记住这三败的教训，即为自己利益而败，这叫小心眼；为自己权力而败，这叫大贪婪；为自己的私情而败，这叫小男人小女人。凡属此三败者，都是绝对成不了大事的，可以统称为人生的“可怜虫”。

本书以中国古代历史上的十一位大败人物为题，纵横笔墨，议论是非，明天下大败之理，悟天下大败之因，目的只有一个——让你远离失败！