下面我们就举个例子，让大家能更好地理解这两种情绪之间的差别。

假设今天早上你犯了一个严重的错误，或者说你犯罪了。假定这是你第一次犯罪。显然，你不是一个冷酷无情的罪犯。要是老天再给你一次机会，你决不会那么做了。当然，你最期待的是法官能够相信和理解你。在接下来的几个小时甚至几天里，你就会不断地产生恐惧——焦虑——自责这样复杂的基础情绪。

在这段时间里，你总是悲痛不已，心神不定。这样的情绪就会令你的肌肉收缩，而且过度刺激神经内分泌系统。由于这些症状的出现，毫无疑问，你会觉得很不舒服。

当然，从表面上看来，你偶尔还会开心，还能善意地和别人开玩笑，表现得很轻松。但是你知道你内心的真实状态一直都是很糟的。

这种基础情绪就像舞台上的幕布一样整天笼罩着你，而外在情绪只是偶尔在黑色幕布上掠过的光影，转瞬即逝。不管光影掠过前、掠过后，又或者是光影来到的瞬间，基础情绪都没有消失过。