惠萍和馨宁是中专同学，九十年代初俩人毕业同样进入粮食系统，一个在仓库一个在财务，俩人亲如姐妹，同一年结婚，两家挨着，两个男人也都是粮食系统。

2000年后，粮食系统开始全面改革，惠萍下岗，馨宁还在财务室，两姐妹的丈夫一个承包了加工厂，另一个离开粮食部门，另立门户。

之后起起落落，惠萍在家照顾老人孩子，丈夫生意越来越大，终于有了故事，按说没有收入的惠萍应当忍耐，但她没有，不顾亲人阻拦，毅然带着孩子离婚。

馨宁的家庭也遭遇相同不幸，丈夫和ktv新来的乡下女发生了“感情”，那姑娘还是个处女，馨宁丈夫得了宝似的，给小三买了房子，小三大着肚子求馨宁离婚，馨宁没答应，她要为自己的儿子保存一个完整的家。

男人就两边照应，馨宁虽然委屈，仍觉得自己和孩子好过惠萍母子。惠萍离了婚，也没得到多少钱，跟娘家堂哥买灯具，孩子白天跟外婆，母子俩都没少吃苦头，馨宁的丈夫虽然有了小三的骨肉，对馨宁的儿子也照样心疼，馨宁并不是没了丈夫，小三住在外面，丈夫每周大头还是在馨宁这里。

惠萍渐渐摸出了门道，在堂哥的帮助下，租了店面，更忙了，孩子在学校吃中饭，天黑以后，娘俩才回家。馨宁开着丈夫买给她接送孩子的奔驰，出入风光，熟人常常拿惠萍跟她比，馨宁觉得自己是幸福的。

时间不断流失更替，惠萍已经成为灯具市场数得上的大户，还有了自己的工厂，同学聚会，惠萍的身份已经是老板了，馨宁看上去还是温贤主妇，穿的也不错，当然，待人接物和做了女老板的惠萍不是一个层次，惠萍雇佣了几十名男员工，馨宁能掌控的只有半个丈夫。

馨宁丈夫一直家外有家，虽然彼此习惯，但多少也是根刺。

意外还是发生了，馨宁的孩子突然失踪，馨宁要报案，丈夫说，孩子是生了病，送去了上海，馨宁相见孩子，等了半个月丈夫才带她儿子见面，等待她的是可怕的噩梦，儿子为了挽救弟弟，拿出了一颗肾，做决定的是父亲！

小三的儿子严重肾病，无奈找不到肾源，丈夫实在不忍心几岁的宝贝就这样结束生命，只能让大儿子为弟弟做出一定牺牲。

馨宁的儿子也不过十二岁！孩子甚至不明白拿掉一颗肾，意味着什么！

馨宁怨恨自己当初没离婚，带着孩子远走高飞，疯了！儿子取肾后恢复的不好，又没了母亲照顾，那年冬天，流感引起并发症，孩子死了。

馨宁已经不知道痛，她一直住在精神病院，出轨男在孩子死后再也没来过精神病院。

出轨男和小三活的很平静，不过，他们那个孩子，肾依然有病。

曾经笑惠萍的人，都沉默了，惠萍的孩子健康、乐观，考上了重点中学，惠萍的前夫也曾想探看孩子，慧萍拒绝了，前夫吸毒，已经穷途末路，惠萍不希望孩子看见如此不堪的一个“爸爸”。