上一节说到刘邦进军关中，使离间计除掉秦军大将杨熊之后，一路收服秦朝的城镇和兵马，势力越来越大。而另一边，秦军大将章邯遭赵高迫害，不得已投靠了项羽。刘邦不愿项羽坐大势力，又要用离间计除掉章邯，还趁机败坏项羽在江湖上的名声。
刘邦忘了，离间计用在赵高的身上还行，可项羽身边有个范增，离间计就不管用了。
项羽接到刘邦送来的贺信，确实想杀了章邯，替叔叔项梁报仇，可是范增苦苦相劝，说：人家章邯诚心诚意来投靠你，他是秦军大将，在秦国有很大的威信，现在我们正是用人之际，如果你这时候把人杀了，以后还有谁敢投靠你呢？你要想杀他，以后等打败的大秦，找机会再杀也不迟。再者，楚王说了，谁先入关中，谁就称王。刘邦现在已经快打进去了，我们还等什么呢？你用章邯打头阵，让他好好表现一下，也证明他投降的诚意。
用秦军打秦军，这是最好的主意。
项羽忍下心头的那股恶气，封章邯为雍王，让章邯带着投降的秦军，向西猛进，去与刘邦角逐抢占地盘。
这个时候刘邦在干嘛呢？
他正考虑怎么进入关中。
往关中的道路有两条，一条是武关，一条是函谷关。武关在现在的陕西省丹凤县东边，是秦时入关的重要门户，也是东西交通的枢纽，地势险峻易守难攻。函谷关的地势没有武关那么险峻，但是把守的兵马要多得多。
刘邦听说项羽并没有杀章邯，还封章邯当雍王，收拢了十几万秦军，现在项羽已经拥兵三十多万，正马不停蹄的朝关中进发。
一计不成又生一计，刘邦和张良他们商量了之后，认为项羽势大，脾气又不好，绝对不能与项羽闹翻。
刘邦又给项羽写了一封热情洋溢的信：老弟，恭喜你收服了章邯，你现在是兵强马壮，老哥我自叹不如。武关距离咸阳远，地势险要，这个硬骨头还是我来啃。函谷关距离咸阳近，而且一马平川，老弟你轻轻松松就能过去。你拿下咸阳之后，记得要请我喝酒哦！
刘邦这是在玩江湖套路，明着把好处给项羽，可却是一个损招。为什么呢？因为函谷关距离咸阳近啊，项羽的大军一到，赵高和秦二世肯定拼死抵抗，把秦朝的军队都汇集在那边，那样一来，武关这边就没有压力了。
刘邦给项羽送完表扬信，然后找郦食其谈话了。谈话也很简单：你帮忙拿下陈留，说明还是有真本事的，武关这个艰巨的任务，我打算让张良去，你看怎么样？
郦食其一听：你这不是损我吗？这么好的立功机会，我会让给张良？不行，今天我必须去，你千万别拦着。
于是郦食其不顾年迈体弱，拄着拐杖去了。他来到关下，只说要见将军，有要事禀报。
武关上的秦军守兵不过万人，面对刘邦的五万人马，一面打算死守，一面向咸阳飞报，要求增援。听说关下有一个老人有要事禀报，便用筐子吊进城来。
郦食其见了守城主将之后，躬身就给主将施礼：我给你道喜来了。
主将一听，刘邦都打到城下了，喜从何来？
郦食其哈哈大笑：我正是为这件事来了，不知你听说杨熊被杀，章邯投靠项羽没有？
主将大惊，杨熊被杀的事情，他是知道的，章邯投靠项羽的事，他并没有听说。
那时候信息不发达，主将只与咸阳那边有书信来往，所以对朝中之事还知道一些，外面的事情都不清楚了。
郦食其说：我听说章邯已经被项羽封了雍王，正领兵打函谷关呢，你要是不信，派人去问问。
主将肯定不信，正要派人骑马飞奔函谷关。不料函谷关那边的主将先派人过来了，说大将军章邯已经投靠了项羽，正领着投降的秦军要攻打函谷关呢。
武关的主将顿时呆了。
郦食其又说：连章邯这样的大将军都投了明主，你还等什么？难道你想像杨熊那样死无葬身之地吗？你死了不要紧，还有你的妻儿呢。只要你投降，我担保你一家没事，照样当你的郡守。
这一句话正中要害。
除了投降，主将没有了第二条路。
刘邦靠着郦食其的一张嘴，兵不血刃地拿下了武关。他非常开心，在武关大宴群臣，喝酒喝到高兴处，旁若无人地和两个美女跳起舞来。他一边跳舞，还一边唱歌。
张良他们一帮人看着刘邦那开心的样子，心想：想不到我们老大还多才多艺。
就在刘邦跳舞的时候，外面有人禀报，说咸阳有使者来，要见沛公。
刘邦有些吃惊，刚刚拿下武关，怎么咸阳的使者就到了呢？而且是冲着他来的，他一时弄不懂秦二世的葫芦里卖的什么药，难道想招安他，命他去攻打项羽吗？
使者进来后，递了帛书写的信，刘邦打开一看，居然是赵高写来的。赵高在信中并没有要求刘邦投靠大秦，而是提出与刘邦共同治理大秦的国土。
这样的信要是被秦二世得知，赵高绝对会被满门抄斩，五马分尸。
刘邦不是傻子，他当然不相信赵高会这么和他商量事情，他认为这是一封假信，秦二世和赵高合谋，目的就是迟滞义军的进攻，好让大秦从其他地方调集军队反扑。
再说，他和项羽是把兄弟，这是江湖朋友都知道的，要分也是和项羽分才对，怎么会和赵高那个被天下人唾骂的家伙同流合污呢？
刘邦放使者回去，第二天就带着军队，杀向咸阳。
过了武关，下一个就是咸阳的屏障峣关了。峣关位于咸阳的东南面，是进入咸阳的最后一个关口。
峣关有大秦的重兵把守，是一块硬骨头。刘邦与张良等人正在商议如何进攻峣关的时候，外面通报说有人求见。
那人进账之后，从衣服上看，是一个有些身份的生意人，他自我介绍说，是丞相吕不韦的门客，吕不韦伏诛之后，这个人就学着吕不韦当初的套路，成为一个商人，生意做得还不错。
那人上前，低声对刘邦说了几句话，刘邦顿时变了脸色。欲知那个人告诉刘邦一件什么事情，请看下一节。