上一节说到项梁的野心很大，封了自己为武信君之后，还想替代熊心成为楚王。有人提议让他直接当楚王，他乐呵呵地看着大家，见大家一个个都不说话，也知道火候未到，于是自己找台阶下：“我看大家都喝多了，什么楚王不楚王的，我没那个心思，这事以后再说。”

刘邦和张良回到住处，张良说：“沛公，你为什么不支持项梁当楚王呢？”

刘邦回答说：“楚王在上面坐着呢，我为什么要支持项梁？再说很多人都不吭声，我肯定不敢乱说啊！我要乱说，项梁是高兴了，可是其他人会认为我溜须拍马，太趋炎附势，把我看扁了。”

张良说：“项梁现在的势力最大，他的野心也很大，当楚王是迟早的事情，别人不支持他，如果你支持他，他一定会拿你当自家人，以后你就可以借着他的势力暗中发展自己。这么好的事情，你为什么不做呢？”

刘邦一听有道理，于是说：“其实我也想过，可以单独找他，表示支持他。”

张良说：“我还有一个想法，你虽然和项梁差不多年纪，为了表示支持他，可以提出和项羽结拜兄弟，那样你就是他的子侄辈，就完全可以消除他的疑虑。”

刘邦这个人有一个长处，那就是能够听别人的建议，感觉好的，立马就去办。他当即来到项梁的军帐中，解释自己在酒席上喝多了，回去醒了酒，就赶过来表示支持项梁当楚王，并提出愿意与项羽结拜兄弟，共同辅佐项梁成就霸业。

项梁听后大喜，也不计较刘邦当众露大腿给人看黑痣的事，与刘邦干了三杯酒，答应第二天举行仪式，当着大家的面，让他和项羽结拜。

刘邦走后，有一个叫范增的老头求见项梁。

范增是居鄛人，读过不少书，自诩是奇谋天下，经常帮别人出个偷鸡摸狗的鬼主意，混来混去混到四五十岁，也没混出什么名气。秦始皇灭六国后，他也没能捞个一官半职，熬到陈胜吴广起义，他想去投靠，可是陈胜认为他年纪太大，都七十岁了，还能折腾几天啊？真以为你是姜太公呢？所以给了他一点钱，让他回家养老。现在他听说项梁在薛县召集群雄共商大事，于是屁颠屁颠的赶来，要发挥余热。

项梁是尊老爱幼的，让范增进帐喝酒。范增喝了一杯酒，头一句话就是：“你知道陈胜为什么会失败吗？”

接着，范增就像苏秦那样，一五一十的分析形势起来，居然分析得头头是道。还劝项梁不要称楚王，说称王之后，不但遭大秦军队的重点打击，还会失去盟友。项梁一听：人才啊！姜子牙八十拜相，你七十岁还不算老，行，就在我军中效力吧！

第二天，项梁当众宣布他不做楚王，还杀马杀羊，举行刘邦和项羽结拜的仪式。范增看着刘邦，偷偷对项梁说：“我看那个刘季相貌堂堂，以后可能是你最大的敌人，不如找个机会把他杀掉！”

项梁一听：这可不行，刘季昨天晚上还表示支持我，再说他刚刚和项羽结拜兄弟，我要是这时候杀了他，会让天下人耻笑，说我容不得人。

范增说：“现在不杀，那以后找机会再杀！”

所以范增辅佐项梁叔侄俩，时刻想着杀刘邦，最后虽然被他捣鼓出了鸿门宴，可惜功亏一篑，那件事我们后面再说。

项梁听从了范增的建议，没有自立楚王，仍是让熊心当傀儡，自己号称武信君。他把熊心放在盱眙，然后带兵进攻亢父，而后在盟友田荣和龙且的帮助下，去援助被秦军围困的东阿县。几支军队里应外合，大败秦军。

田荣收拢了不少残军，势力大增，便率军回到齐国，把齐王田假给赶走了。田假逃到楚国，他的丞相田角逃到赵国，田角的弟弟田间，原来是齐国的大将军，跟着哥哥逃到齐国后，不敢回去了。

田荣学着项梁的样子，自己不敢称王，抬出一个叫田市的人当齐王。

项梁击破了东阿一带的秦军，催促田荣一起乘胜追击，田荣却开出了条件：必须让楚国杀了田假，赵国杀了田角兄弟，我才帮你。

尽管项梁很生气，可是这种时候，他没法答应田荣的条件，只得让刘邦和项羽二人从另一边攻打城阳。

项羽是急性子，拿下城阳后，不顾结拜哥哥刘邦的劝阻，执意屠城。

刘邦苦劝项羽不力，眼睁睁地看着项羽屠杀，哀嚎声中，大批无辜百姓倒在项羽的屠刀下，城内血流成河。

刘邦回到军帐内，与张良谈及此事，面有戚色，说当年我恨雍齿背叛我，想要屠丰县，是你劝阻了我，我后来才知道，杀人非常容易，可是如何获得民心，却很难。我看到项羽屠城，心都在痛，百姓有什么罪过，竟然遭到这样的屠杀？

张良笑着说，你也不要太在意，凡事都有定数。项羽那么做，等于自绝后路。沛公，你知道自己该怎么做就行。

刘邦点了点头，也只能这样了。

拿下城阳之后，军队还没有休息几天，项梁就派人过来催，要他们去进攻濮阳。

这次刘邦学乖了，让项羽打头阵，项羽果然勇猛，在濮阳东边打败了前来支援的秦军，并乘胜追击，去进攻定陶。哪知秦军卷土重来，拿下了濮阳，并且据险而守。项羽和刘邦前后受敌，避开定陶之后转战到雍丘。秦军一路追来，刘邦在张良的辅助下设埋伏，一举击败追袭而来的秦军，还将秦军将领李由斩首。

刘邦和项羽联军的时候，事事都依着项羽，他只做一些扫尾的工作，然后趁机收拢散兵，扩充自己的势力。

在项羽的面前，刘邦一口一个老弟地叫着，无比的亲热。可是项羽却很自负，根本不把刘邦这个结拜哥哥放在眼中，刘邦也无所谓，反正是跟着混饭吃的，不去计较那么多。

斩了李由之后，项羽去攻外黄城，由于部队连续作战，所以战斗力明显不行，攻了好几天，都没有攻下来。

就在刘邦计划和项羽商议，先让部队休息几天的时候，从定陶那边传来一个令他兴奋的消息。（欲知刘邦得到什么好消息，请看下一节）