一场革命之中，每天都会频频发生风暴和危险……

——《巴黎革命报》

积极投身法国革命洪流的人们天天都在谈革命、干革命，可是“革命”这个词在当时，在他们的心目中，究竟有着什么样的含义？

提出这个问题，决不是无聊的故弄玄虚。因为生活在当今时代的我们，也是在天天谈革命、干革命，也有着自己一套关于“革命”的习用说法，而这种说法显然不适用于、至少是不能完全适用于18世纪末法国的“革命”。

问题并不仅仅在于所谓革命“性质”上的差异。更重要的，还是由于同样的“革命”一词，在不同的时代、不同的国度，客观地存在着词义学上的差异。必须承认这种差异，因为它深刻地反映着不同时代和不同国度在文化心态上的不同特质。无视这种区别，硬要用我们自己关于“革命”一词的理解去套18世纪末法国人所说的“革命”，就不仅无法接近历史的真实，而且非闹笑话不可。

因此，为了更深刻、更准确地理解法国大革命及其政治文化的一系列个性特点，很有必要对法国革命者所使用的“革命”一词的实际意义作一番考察。[1]