忽然，房顶上一个人大喊一声:“都给我住手!土匪攻城来了!”众人一愣，都往房顶上看。

喊话的是周丰。“土匪已经洗劫了城!你们还在这里唐角，攻破几个堡子，现在围住了敦煌城。”

人群中一个女人喊道“这都是王道土惹下的货！谁让他把佛爷的经卷子卖掉，让官府拉走?现在，敦煌没有神保估了，什么野鬼都敢来!”

“胡说!现在流行的病是因为天气太干了!，在他身上发泄怨气，如果让法师们求雨，病灾自然会减轻，这样殴打法师，就不怕报应吗?”

人群沉寂了。

周丰跳下院，扶起王道士说:“师父走,同西云观的师父们一同诵经去!”

王道士羞愤交加，-腐一拐地走了。敦煌城被匪兵们围住了。

这是祈连山中的几股土匪和青海士匪合成的部队。他们首先洗劫莫高窟，吊起来打天歌等人,没找到传说中的宝贝，又突然攻破敦煌城周围的几个堡子，只搜出一些经卷、佛画，还是没珍宝。他们不甘心，铤而走险，包围了敦煌城，叫喊着要藏经洞发现的财宝。

党金命兵丁备好火药、兵器，只守不战，拖垮匪兵。

第二天夜里，匪兵叫喊着，疯狂地攻城。党金亲自督战，滚木、雷石攻箭、火枪，所有的武器全用上。但这帮匪兵自小在生死堆里滚，杀人不眨眼，也视生死如芥草，只要不倒下，就一直往前冲，往上爬。所以，官兵虽在高处,但防守得还是很艰苦。

匪兵白天休息,夜里攻城，发誓非要血洗敦煌城不可。知县护送经卷去京城，这里只是党金全权负责。他不敢有丝毫懈怠,命兵丁密切注视，待敌兵疲惫不堪时再出击。

匪兵围了半个月。

城里的百姓和士兵中不断地有人“中邪”，得这种病，十有九死，这令人们惶惶不可终日;外面又有顽匪围困，重大灾难的阴影笼罩在敦煌城的上空。

终于,4月1日这天，下了一场借阵雨，人们心里才稍安:西云观的道士们念经祈雨有了效果，说明神佛还没有遗弃他的信徒，还在保佑着这里的人民!这增强了人们和兵士的守城信心。夜里，党金派人悄悄叫来王道士。两人在城墙上。敌兵已几日没攻城，他猜想可能要撒走。

党金说:“道长!这些乱子都是你捅的，现要你要好好出力，不然民众再打你时我就没办法了。”

“当然，当然。”

“我想派你出去到渥洼池草原。”“干什么去?”“看看尕艳姑。”

“她在哪里千什么?”

“你不要多问了。如果活着，就让她躲一下。不然土眶兵会劫持的。这些蛮人不怕死,我们不能硬拼。”

“.....”

“你不要怕!匪兵不会把你咋样的!你是出家人!”王道士沉默了。

夜很静。战争的残酷被掩去了。忽然，城墙上的锣响了几下。

两人一惊，都往外看，没有敌兵的影子。“谁敲锣了?”党金喝问兵丁。“没有人敲!”

“屁话!没人敲，锣会自己响吗?”锣又响几下。

王道士猛然顿悟，说:“大人!有危险!我估计土匪要挖洞攻城呢!”

于是，他们跑下城墙，挖了一个土坑，侧耳听，果然有“咚咚咚”的声音。显然，这是挖据的声音。王道士倾听一会，说:“已经挖进城内了。”

党金冷笑着说:“怪不得不攻城了!原来使这招!来人!把涝

池里的水引过来，准备淹老鼠。”

然后调兵遣将，只等炮声一响,就出城追杀匪兵。布置停当，命令全城不得有任何声响，静以待命。

土匪挖开了一个洞。见没动静。几下挖大洞口，正要出来,弓箭手放一-排箭过去，接着放水冲淹。城内炮声四起，城门一开，万骑突发，喊杀声扑天盖地。百姓闻讯,敲锅打缸，呐喊助威。西云观的道士们拥上城头，大声诵经。

匪兵将主要兵力集中到地洞内，没想到遇到意外，前拥后挤,淹死、踏死多人，外面的土匪忙逃命，被官兵团团围住，射杀不少。

部分凶悍的匪兵掩护着土匪头子向南逃去。路过渥洼他的时候，劫走了大批的牲口，也劫起了尕艳姑。

王道士因及时发现险情，被士兵用轿子抬着，在城里转了三圈。再没人提以前的事。

敌兵退了，但瘟疫还没退。于是,人们浩浩****地往莫高窟去求神拜佛，赶庙会。

周丰已人住西云观，王道士再三请他回太清宫,周丰才答应。两人回到千佛洞时，谷地上树林里已经搭起了不少帐篷，就连河边也有营地,商人、香客、小贩、艺人都兴致勃勃地游玩、叫卖、弹唱。王道士见一个弹三弦的说唱艺人在讲唱《降魔变文》，过去听一阵。

周丰却在一群妇女处听人唱儿郎伟”驱傩文’，生动有趣。在她的旁边，是病歪歪的少女。她极力挣脱病魔的折磨嘴角上露出了苦涩的微笑。周丰知道儿郎伟最终救不了少女，她还得在微笑中走向荒凉的死界,不由得心敢起来。他决定学医,为民众解除痛苦!

回到太清宫，他把这一心愿说给王道士听。“不行"他严词拒绝，“你现在的经念得那么好，学医干喀?那不是你干的活!”

“经要念，医也要学。”周丰冷静地说，“望师父不不要再为难弟子。”

天歌说:“师父，你看外面的人。”

王道士说:“有啥看的?”

“你看出啥来了吗?就是人多,还有啥?”

“不!师父，你看九层楼里念佛经的，敲木鱼的,演奏音乐的，还有外面烧香的,许愿的再看谷地上,林荫里卖饭的吃饭的，弹弦的唱小调的,说变文的，讲唱儿郎伟的，听这些的，是不是都很高兴?因为他们干的是自己喜欢的事!他们喜欢哪尊佛，就拜哪尊佛，谁也不强迫，这才有了庙会的热闹，是吧!”