据说，作为人文始祖的黄帝虽说不是石头缝里蹦出来的，他的出生却也脱离了胎生动物的模式，完全不需要爹的帮助，靠孤雌就繁殖了。
在一个风和日丽的日子里，少典氏的次妃、黄帝的妈妈附宝到郊外游玩，忽然电闪雷鸣，附宝被雷劈了。正常人被自然电击，不死也要受点伤，而附宝不仅没事，还自此有了妊娠反应，25个月以后，生下了一个孩子。他就是黄帝。
黄帝名叫轩辕，一出生就展现了与众不同的绝技：别人一岁多开口说话，他可能几个月就能跟你交流了。还处在儿童时期，黄帝就把聪明展现得淋漓尽致，后来这项天赋一直随身成长，很快，黄帝成年了，并被公推为少典氏的首领。
这时期，各个部落之间都共同尊崇一个叫神农氏的部落，神农氏据说就是炎帝，他们就像名义上的天下共主。炎帝部落能有这么辉煌的业绩，大概是因为，第一任炎帝见老百姓常有生老病死的痛苦，于是带领大家找希望之草，又亲尝百草为天下人治病，大家自然都很愿意跟着他混。炎帝部落传到一个叫榆罔的首领时，尝百草的恩泽已经因为时间太久被人遗忘了，而榆罔既没什么好处给大家，又没魄力镇服各部族，完全没法引领部落主义核心价值观，于是，大家都开始渴望独立自治。为了争夺资源，各部落动不动就约架，天下一片混乱。虽然当时处于新石器时代，打架都是用石头砸来砸去，但还是能造成一定程度的伤亡。
炎帝不打算管，少典氏的黄帝像感受到了上天正义的感召，决定要做点什么了。
黄帝把自己部落的人召集到一起，发表了一通讲话，表示也要出去打群架了。黄帝出动的理由是，大家都不听神农氏老大哥的话了，我来帮忙揍到他们低头认错。结果，那些首领被打懵了，也不敢去拜神农氏，反而集体跑到黄帝面前唱《征服》。
炎帝一看，打着我的旗号，却把人都收归己有？从未见过如此厚颜无耻之人！赶紧发兵争人。炎帝并没有选择直接跟黄帝作战，而是挑软柿子捏，打击那些已经投靠黄帝，或者还在摇摆之中的吃瓜群众。结果，适得其反，炎帝越打，部落首领们越跑，一批又一批老大们表示此后紧密团结在以黄帝为中心的部落联盟周围了。
现在的局势是，炎帝差不多成了旧篇章，黄帝眼看就要接过接力棒，继续统领天下了。
实力大增的黄帝想：既然大家都推崇我，那么，责任大，也要做事情呀，于是黄帝开了门思想道德课，又推算出自然界四个季节的规律，教导大家务农。中国人常说的“五谷丰登”，其中的“五谷”稻、黍、稷、麦、菽，相传就是黄帝推行开的。
黄帝又派人丈量自己所统领的土地，进行人口普查，给各部落的人民上体育课锻炼身体等，在完全了解了自己的实力后，终于打算把天下掀翻了重来——挑战神农炎帝。与此同时，炎帝也在组织和训练军队，想击败黄帝，从他手里夺回属于自己的天下。
然后，中国历史上有记载的第一次“世界大战”就开始了，较量成员是：黄帝和他的小弟们，炎帝和他的小弟们。双方在阪泉的郊野相遇。准备2小时，战斗5分钟，双方大战了三次，终于决出胜负，完成了华夏族两个文明的兴替——炎帝败。在中国古代，“三”有时只是一个虚数，表示次数多。不管是实指还是虚数，都侧面反映了这场大战的激烈。
打败了炎帝，天下还有一个难啃的骨头——九黎部落的首领蚩尤。相传蚩尤能征善战，所向无敌，而且他有81个兄弟，大约就是九黎部落的小酋长，个个都是英雄豪杰。蚩尤听说曾经的老大都被打服，知道黄帝下一个目标必然是自己，赶紧决定先下手为强。
黄帝再次召开天下大会，准备和九黎部落打群架。双方在一个叫涿鹿的地方交战。这场大战的过程后来被演绎成神仙打架，什么蚩尤部落有能制造狂风暴雨的人，黄帝的联军打不赢，黄帝只好上天请神仙助战，一个叫女魃的仙女下来帮忙，驱散浓雾，制止暴雨，抽干洪水，于是，大家继续陆地作战。最终，九黎部落战败，蚩尤被杀死，天下一统。
涿鹿之战，既是黄帝武统天下的战争，也是华夏文明和九黎文明碰撞的开始，算是中华大地上最初的民族融合。此后，黄帝真正取代神农氏，成了名副其实的大哥大。我们现在说是“炎黄子孙”，也是先炎帝后黄帝，他们之间存在着兴替和传承的关系。
得到天下后，黄帝干得最出色的工作其实是：当好了一个老农民。在种植和养蚕这种技术活上，黄帝带领大家突飞猛进，让人民不再吃土。大家觉得，厚德载物的大地对轩辕领袖和他的事业很有帮助，土又是黄色，黄帝的尊号就这么产生了。
这么大的天下，除了和各大首领一起治理，黄帝还有没有什么贤内助呢？相传，黄帝有四个大老婆，正妃是大部落西陵氏的女儿，叫嫘祖，黄帝部落推行的养蚕制作丝绸的工艺，就是嫘祖主持工作的；次妃是方雷氏的女儿，相传她发明了梳子，在大家都是披头散发的年代，梳子可起了大作用，把打结了的头发整理好了，工作和打仗效率能大大地翻倍；老三是彤鱼氏的女儿，据说她发明了用筷子吃东西；老四叫嫫母，这是个长得随心所欲的人，但思想品德很好，黄帝为了让大家都注重品德，就把嫫母给娶了回来。
四妃不仅共同管理黄帝的家务事，对天下也各自有贡献，同时，由于她们的人际关系网，那些大部落坚定地跟黄帝部落组队。黄帝和他带领的时代，基本奠定了华夏民族几千年的基调。后来的历代在他基础上增补、修葺，一步一个脚印地将我们的文明带入新阶段。希望将来有一天，这些仅存于古代文献的上古传说时代，也能被考古证实。
央视文博探索类节目《国家宝藏》的开场白有一句经典问答：
“我们是一个年轻的节目，我们有多年轻？”
观众答曰：“上下五千年。”
既骄傲着我们独树一帜的文明，同时又要低调谦虚处事，这就是我们中国人的底色。
《史记》原文：炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。