集体农庄庄员们即将收割大麦时，马掌斑带着一家人搬到了春播小麦田里。当春播小麦也将收割时，马掌斑一家又钻进了燕麦田里。当燕麦也开始收获了，马掌斑一家又跑进了荞麦田里。

猎人再没有出现在田里，百灵鸟几乎把他给忘了。

现在百灵鸟更加忙碌了。秋季将要来临，很多候鸟都在忙着做迁徙前的准备。百灵鸟以及它的整个家族都在准备着长途旅行。它们整个一群，一起飞到刚刚收割完的田里吃剩下的谷粒，飞来飞去，传授它们的孩子如何在高空里做长途旅行。

如今，百灵鸟也成为群中的一员。

寒风肆虐地刮起来，雨水越来越频繁。

很快，集体农庄庄员们收割了荞麦。

现在，马掌斑一家已经搬到靠近小河边的土豆田里了。百灵鸟发现小鸟们在又高又长的田垄里尽情奔跑，就好像奔跑在细窄的街道上一样。它还发现那些小山鹑们如今已经长成了半大的小伙子，正在学习飞翔呢。它们听着马掌斑的指挥，一大群山鹑一下子全飞起来，向前猛冲。突然又听到了一个新的指令，又集体在空中打了个旋，全都飞了回来，接着又突然停下翅膀，安全地降落到灌木丛或土豆田里。在快速飞翔时突然调头——这对山鹑来说，最困难。有天一大早，百灵鸟随自己的鸟群正飞在村庄的上空。忽然看到猎人走出村边的小木屋。

百灵鸟有些担心，它离开集体，飞去观察。

只听猎人正大声地自言自语：

“行了，今天已经是九月十五了。打今天开始就能猎捕灰山鹑了，我得到田里去转转了。”

棕黄色的狗一听到打猎，立刻变得兴奋异常。它跑到主人的前面，撒着欢，拼命摇晃着尾巴，还大声吠叫着。

百灵鸟现在无法离群，虽然它心里很难过，可还是得飞回它自己的鸟群。

它心里悲伤地想：等我下次看见马掌斑一家时，恐怕就不会是那么整整一大群了。它们会被猎人打死一半的。

它一直为自己的朋友们担心，心中时刻不能平静。

百灵鸟群时而高高飞起，时而又飞得低低的，时而又远远地飞到森林那里，绕了个大圈子，直到黄昏才飞回住的地方。

百灵鸟匆忙吃了几条虫子填饱肚子，就赶忙飞到河岸边的土豆田里。

可在土豆田里并没有发现马掌斑一家。猎人正从河对岸划着小船过来。那条叫信号的狗端坐在他身边。

百灵鸟飞到猎人跟前，想听听他说些什么。

“气死我啦！……”只听他说，“我干嘛要跟着它们从这边岸上跑到那边岸上，又从那边回到这边，这样傻乎乎地跑来跑去的，可真是胡扯！谁还想逮它们，就让他去撵着跑吧。我宁愿找一群老老实实的追。是这样吗，小信号？”

棕黄色的狗赞同地晃晃尾巴。

太阳已经下山了。猎人满身疲惫地慢慢走回村庄。百灵鸟注意到他手里连一只野禽也没有，就明白马掌斑一家一定又用了什么好计策把猎人给蒙了过去。

可是，它们现在跑到哪儿去了呢？百灵鸟心里想。

河的对岸传来马掌斑的叫声，好像特意要回答它的问题似的：

“奇尔——维克！奇尔——维克！奇尔——维克！”

好多细细的嗓音在附近呼应着它：

“奇奇咧！奇奇咧！奇奇咧！奇奇咧！”

只过了一小会儿，百灵鸟就找到了它们。马掌斑开始给它讲述橘黄颈子是如何骗过猎人的。

“还记得我跟你说过什么来着，你再也不可能遇到比橘黄颈子更机灵的山鹑了！只有它才能想出这么聪明的办法！猎人刚一出门，它就已经预先知道了。”

“它怎么会知道呢？”百灵鸟好奇地问，“你们从灌木丛里看得到吗？”

“这其实很容易，因为猎人出门打猎时，总会带着他的狗，而他的棕黄色猎狗一出门就会大声嚷嚷。”

“信号吗？是啊，它总那样！”

“而且还叫得很响呢！一下子就被橘黄颈子听到了，它一言不发，拔腿就往河边跑！我们当然紧紧跟着它。”

“跑到河边？真是棒极了！”

“棕黄色的狗很快也来到河边寻找我们，它努力地找呀，找呀，不久就闻到了我们出现过的气味，可就是看不见我们的踪影！哎，猎人当然比它聪明了，他很快就猜到，我们肯定是躲在什么地方。于是，他不知从哪找到一只小船，费劲地划到了对岸。”

“明白了，明白了！”百灵鸟开心地说，“等他到对岸，你们就回来了；他再回到这儿，你们却又上对岸去了！他就这样疲倦地奔着，嘴里还念叨着，‘可累坏我了！我宁可去打别的笨一点的山鹑呢。’”

“就是呀！”马掌斑说，“他划船比较慢，我们可是用飞的，到对岸比他快多了！”

此时，天已经完全黑下来了，可是几个好朋友还是依依不舍。橘黄颈子能如此机智地躲避猎人的追捕，大家真的好开心。