比较自尊感与智商时，也许有人会认为“自尊感高的人多，智商高的人应该不是那么多吧”。

但是从心理学测试来看，无论是自尊感还是智商，处在中间位置的人最多，极端高或极端低的人很少，呈现吊钟形的分布。双方都高或者都低的人，其数量基本相仿，比平均的人要少。

某个特定的心理特性在划分这样的分布时，假如“这个特性高绝对是大家期望的，低绝对不好”这种社会印象广泛扩展，那么会不会该特性高的人会被认为是“社会期望的、被选出来的人”，该特性低的人会被认为是“应当改善的劣等人”。

实际上，智商与自尊感都高的人也并非很多。因此如果推进“不高不行”这一评价基准，就会与先前的就业活动分析一样，很多人就会认为“自己并没有那么优秀”。

现在，自尊感并没有像智商那样被作为社会期待的心理特性来对待。但是自尊感高被社会所重视，且关系到在社会上的成功这一印象传播得越广，就越会变成像“智商”那样具有绝对价值的观念。

这样的概念与社会价值的结合越强，越多的人就会认为“自己的自尊感并非很高”。