要成功，必须要做成功者所做的事情，同时你也必须了解失败者是如何导致失败的，使自己不去犯那些错误。希腊军队俘获了一批波斯士兵，国王准备按特殊的方式处死他们：让他们每个人说一句话，如果是真话就绞死；如果是假话就砍头。结果大批士兵或说了真话被绞死，或说了假话而被砍头。轮到一个聪明的士兵时，他低头思考了一会儿，然后露出了笑容，他说了这样一句话：“要砍我的头。”希腊国王不知所措，如果砍了他的头，他说的话就变成真的了，按规则又不应砍头；如果绞死他，他说的又不是真话。最终，国王把这个囚犯和未被处死的囚犯一起释放了。

很多人都喜欢阅读别人的成功故事。其实，从别人的成功经验中学习和从其失败教训中学习的最大差别是：前者很容易限于模仿层面，是知道如何做；而后者则能够知道为什么。芬克尔斯坦也认为：“学习成功经验的最好方法是从研究失败的教训中获得。”在激烈的社会竞争中，我们往往更多地追求卓越、关注成功，然而“智者千虑，必有一失”。任何人，不论是声名显赫的伟人还是没有名气的凡人，要想一生做到一帆风顺是不可能的，成功人士的经验都是相似的，但失败的教训却各有不同。

无数事实证明，善于学习借鉴别人的成功经验或者失败的教训并非投机取巧，而是明智之举，是走向成功的捷径。

失败可能伴随我们一生，但研究和借鉴他人的错误会降低我们犯错的几率。我们不仅要学会从自己走过的失败之路中总结经验和教训，还要学会从别人的身上看到失败的原因，引以为鉴。许多人能够不费吹灰之力避开陷阱，比他人更早到达理想中的生存境界，原因就在于他们不仅关注自己的错误，同时还关注着别人的错误，不放弃任何可以汲取教训的机会。