滴水禅师年轻时，初参仪山善来禅师，因仪山的家风森严而绵密，不轻易用方便法门接引学人，故对游方云水的禅者，常以住众已满而不接受行脚僧的挂单。但滴水禅师并不因仪山禅师的拒绝而退转，他蹲踞门口三天，虽然雨水打湿身体，也如如不动。到第七天，门头始允许他入内拜见仪山禅师。

在仪山禅师座下苦参的滴水，有一次请示：“无字与般若有何分别？”

“你这个傲慢的小辈！”吼声中，仪山禅师一拳打去，并将滴水赶出法堂。懊恼异常的滴水禅师，回到僧寮，那关门的声响冲耳，顿时豁然开悟。他再入堂，报告无字与般若皆在一吼之声中，得到仪山禅师的印可。

有一天，滴水禅师用白纸擤鼻涕，仪山禅师很不客气地喝斥：“你的鼻子就这么尊贵？清净的白纸，得之不易，你实在是损德的法贼，修什么行呢？”

滴水禅师承袭了仪山禅师的家风，后来在接引学僧时，也非常严格，有时甚至会揍人，很多学僧都因受不了他这种禅风而打退堂鼓，只有峨山昌祯禅师能坚持下去，他说：“僧有三种，下等僧利用师家的影响，中等僧欣赏师家的慈悲，上等僧在师家的犍槌下日益强壮。”

养心法语

滴水禅师是上等僧，因为他能在犍槌下日益强壮，所谓佛门法器者。反观今日的学道青年，师教稍严，则立即他去；待遇不足，则借故他求。如此心态，焉能成才？峨山禅师将僧分成三等，即下等僧，能运用师门影响，再加以发扬光大，已不多见，何况中上等僧？故吾人不得不为滴水禅师所谓师资相契、师严道尊而赞叹。