四祖道信禅师，蕲州（今湖北广济）人，俗姓司马，七岁出家，从小就自我要求严谨，以持戒作为自己的密行，连他的老师都不知道。隋文帝开皇十二年，至舒州皖公山（今安徽潜县）向三祖僧璨大师求法，后来在吉州（今江西吉水）受戒，二十六岁时三祖授以衣钵。唐高祖武德七年，应僧信之请回到蕲州，住破头山三十余年，此山后改名为双峰山，故世人又称他为“双峰道信”。

弟子除了五祖弘忍得法外，另有法融禅师在牛头山别立“牛头宗”。据闻，法融曾在南京郊外的禅窟修行，他见到了人，既不起立也不合掌，行径懒散，人称“懒融”，因受四祖道信点拨而跟随他学习。

有一天夜里，四祖道信禅师睡梦中鼾声大作，一旁的懒融被吵得睡不着，只好爬起来打坐，直到天亮。

隔天一早，懒融向老师道信禅师抱怨：“哎呀！昨天被您的鼾声吵了一晚，害得我一夜没睡，只好起来打坐，没想到鼾声又让我无法入定。”

道信禅师伸伸懒腰，笑笑说：“喂，我才是受害者呢！你知道吗？”

懒融不解地反问道：“怎么会呢？”

道信禅师回答：“昨天晚上，你从身上抓到的虱子，被你摔到地上，断了腿，死又死不了，在那里痛叫了一整晚，害得我没办法安睡呢！”

养心法语

这二位禅者对话，你来我往，我往你来，都在用禅机说法：一个说因对方的鼾声扰乱，一夜不能入眠；一个说听到虱子因你受伤而号叫，才是一个晚上不能安眠。因此，禅门的老师看似不着三界，其禅定持戒的功力，也有另外的意境啊！