“佛光山文教基金会”成立的隔年（一九八九年），我们在佛光山的麻竹园举办了一场“国际禅学会议”，有来自欧洲、美国、日本、韩国等国家的学者参加，如：美国的兰卡斯特、约翰·马克雷、傅伟勋、巴宙、郑学礼，意大利的桑底那，日本的柳田圣山、石井修道、西村惠信，韩国的真月法师，还有香港的黎惠伦，大陆的杨曾文，台湾的郑石岩、蓝吉富、游祥洲、王熙元、杜松柏、陈荣波、陈清香、姜允明等五十三人发表论文，由美国的耆尼、李奥·普鲁登（Leo　M.Pruden），日本的吉津宜英，台湾的郑振煌、赵仪文、慈惠法师、依容法师、慧开法师担任主持人。

由于会议的主题是“六祖坛经之宗教与文化探讨”，我们特别在大会的第一天晚上，根据“赵州茶”、“云门饼”的公案，举办了一场别开生面的禅茶会，让这些远道而来的客人，可以一面轻松愉快的品茶，一面谈禅的义理。并且还准备一面墙，让大家可以即兴挥毫题诗填词，吟诵唱和，即兴禅画，现场交流非常热络。后来听他们告诉我，那一场禅茶会，至今仍让这些人津津乐道，难以忘怀！

我之所以要举办“禅学会议”，主要是鼓励大家来研究禅学。为什么呢？

两千五百年前，佛陀在灵山会上说法，拈花示众，正当大众一片茫然，只有大迦叶尊者破颜微笑，佛陀当众宣布：“吾有正眼法藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，咐嘱摩诃迦叶。”禅就在一朵花和一个微笑之间产生了。我认为现代的人生活紧张忙碌，必须有禅学的智慧、禅的幽默、禅的洒脱与自在，来滋润、美化我们的人生。

现在大陆各界都承认禅学、禅的文化。在日本，禅门的宗派也特别兴隆。即使在韩国，也有所谓二十四家禅门的丛林寺院。尤其铃木大拙先生在美国弘扬禅学，著作丰富，引起欧美人士对禅的认识与学习。因此禅在当代，已经凌驾于佛教的各个宗派之上。禅，可以说是东方的一朵花，是人生的一道光明，是人类共有的宝藏，这就是我提倡禅法的用意所在了。