世间上，每个人都有姓名；有的人不只有姓有名，还有字号、名号，甚至有封号、谥号，但更多的人都有“绰号”。

绰号就是本名以外，别人为他所取的浑名、外号。绰号的由来，大都与本人的性格特质有关，例如“雷公”、“大炮”、“铁齿”、“咸鱼”、“火爆浪子”、“机关枪”、“慢郎中”、“小辣椒”等。有时则是取自名字的谐音，或是身体的特征，例如“高个儿”、“瘦皮猴”、“香菇头”、“四眼田鸡”等。

有的人绰号比本名还响亮，叫到后来正名反而被遗忘了。绰号有时是表示可爱、亲昵，有时则是赞美、钦敬之意，有的是以取绰号来讽刺别人，表达厌恶的意味，所以也会让当事人感到受伤害。但是有的人生性诙谐风趣，不管别人为他取什么绰号，好与不好，他总是哈哈一笑；反之，有的人就非常计较，认为绰号有损他的清誉，破坏了他的形象，因此生气翻脸，这种人就会让人觉得他不解风情。试将各种绰号分类如下：

一、表示亲昵：有的人对于与自己特别投缘、亲近的同事、友人，叫他的本名不足以表达彼此亲密的关系，因此就像父母叫小儿女“小鬼”，太太称先生“死鬼”一样，为他取一些绰号。例如，长相秀气娇小的，就称他小可爱、小不点、小美人、小仙女、小蝴蝶、小金鱼等；个性温和好相处的，就称他大象、骆驼、羚羊、兔子等。

二、表示厌恶：有的人贪得无厌，专门剥削他人，人家就给他取个“吸血鬼”的绰号；有的人老谋深算，经常用心机算计他人，别人就叫他“老狐狸”。心性毒辣，性情古怪的，就叫他“眼镜蛇”；脾气暴躁，性情不随和的，就叫他“阎罗王”。这些绰号一叫，就让人联想到他的嘴脸，而令人心生嫌恶。

三、表示讥讽：有的人为富不仁，拔一毛而利天下，他偏不为，别人就以“铁公鸡”、“铁算盘”、“小气鬼”的绰号来讽刺他；有的人专门喜欢打听别人的隐私，别人就叫他“包打听”；有的人善于阿谀奉承，别人就封给他一个“马屁精”的绰号。

四、表示赞美：有的人机智幽默，平常点子多，又经常热心为朋友出谋献策，朋友就会帮他取个“智多星”的绰号；有的人长相甜美，个性亲切随和，而且欢喜与人为善，因此走到哪里都受人欢迎，别人就说他是“万人迷”，这都是赞美的意思。

五、表示钦敬：在中国的历史上，“包青天”不畏权势，勇于为民伸冤，替天行道，他是“清官”的代表，也是苦难百姓的救星；诸葛亮忠诚为主，一生为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已，他是“忠臣”的象征。因此，现代人如果被人称为“包青天”、“诸葛亮”，这是代表钦敬的意思，也可见自己在对方心目中的分量。

中国四大名著之一的《水浒传》，描写梁山泊一百零八条好汉，个个都有一个绰号，例如宋江叫“及时雨”、卢俊义叫“玉麒麟”、林冲叫“豹子头”、索超叫“急先锋”、李逵叫“黑旋风”等。虽然在佛教里认为名字是假相，但喜欢出名是一般人的天性，因此像现在东南亚的一些国家，有的透过捐钱就能博得一些头衔，例如“拿督”、“斯里”、“太平绅士”、“亲善大使”等，这就如同过去古代有钱人可以称“员外”一样。甚至古代的皇帝还可以赐给一些有功的臣民封号，如章嘉大师被封为“呼图克图”，妈祖被封为“天上圣母”等。甚至在佛教里也有“千佛名经”，可见诸佛都有名号，何况人乎！