佛光山最初是一个贫瘠的丘陵，到处沟渠，为了建设，花费要比在平地上的投资超过不知有多少倍。不过，好在位于野外山区，也不要执照，我也不急于一日成功，就视自己的力量大小，慢慢地发展。

但是，当我们有了一点规模，准备申请执照的时候，有关人员就要求说：“你必须要有两部消防车、五十个消防员才可以登记。”如果不懂“法律”的人，大概就给他们吓唬到了。但我一点都不心急，思考如何解决这个无理的要求。

于是我就请问他：“超过我佛光山的这许多大规模的建筑物，像‘总统府’，有几部消防车？‘县政府’又有几部消防车？为什么我一个小小的山区寺庙，就要养两部消防车及五十个消防员？”我晓得他是故意给我刁难，我就慢慢跟他周旋，问题总会解决的。

但是这些麻烦，不是那么简单就化解。后来有人密报，说我藏有长枪两百支，下令要来佛光山调查。我说：“我这里两百根棍棒都没有，你要来调查什么？”

也有相关单位要我张贴大字标语：“反共抗俄、杀朱拔毛。”我觉得，一个宗教场所，为什么要这样杀气腾腾？我做不到。我坚决地告诉他：“寺庙讲究和谐、和平、和好，什么反对、杀戮，我不敢写，也不敢这样做。”后来也不了了之了。

除了建筑遇到困难，办佛学院的困难也是有的，人家常说如果要一个人灭亡，就让他去办教育。当时一面开山，一面又想让跟着我的青年受教育，于是我决定办佛学院。信徒一听，马上说：“你不能办，你要是办了，连饭都没得吃。”我不信，在最没有办法的时候，我可以发心去殡仪馆替人通宵念经，为了培养学生，再去念一念也就能让他们有饭吃了，这有什么困难呢？

办了佛学院，就要有好的师资来教育学生。在当时，佛光山地处偏远，交通非常不便。别人都说：“你哪里有可能请得到名师到这山区来教书？”但我不相信，我要用我的热情、我的真诚请来名师。台湾大学、成功大学、中兴大学，甚至陆军官校、海军官校、“国防”医学院的教授专家，如杨国枢、韦政通、陈鼓应、李日章、林正弘、方伦、唐一玄、王淮、唐亦男等等，除了佛学，还有自然科学的专家、语言学家等等，一路都让我请来了。