有一次他见到我，就说：“星云法师，你们这个寺庙太小了，要建就建个大庙嘛！在大陆，像浙江的天童寺、育王寺那种大寺院，那种大丛林，不必讲经说法，人家看了就会恭敬礼拜。”我一听，就说：“是啊，我没有地方可以建寺院啊！”他听了以后说：“我替你想办法。”

不久，有几位处长拿了几块地的地图来找我说，天母有一块地可以租借给民间建寺院，就是台北荣民总医院的现址。天母在哪里？那时候的我都不知道。当时，我的建设只以台北火车站作为中心，离开火车站太远，我就不知道东南西北了。接着他们又跟我说，在阳明山有一块地，就是现在的中山楼也可建寺院，我不置可否。

不过，过了几天，也不知道什么原因，“总统府”（士林官邸）的侍从室有人来找我。那位长官说：“‘蒋总统’听说你要在阳明山那块地建寺院，因为和官邸距离不远，偶尔他在的时候，会有戒严，会妨碍信徒进出，他要我请你谅解。”我一听，哪敢和“总统”为邻，就不再考虑了。

后来再过一段时期，他看我对中山楼那块地也没有兴趣，就跟我说，在乌来农民厅有一块地，一个山头（就是现在台湾银行建的地方）。我一看，乌来那么远，我连砍一棵树的斧头都买不起，我哪里能在这个地方建寺院呢？所以我就不去妄想要建大的寺院了。我在宜兰、高雄两处来往，地方虽小，但人情味很浓。

后来佛光山开山，也有些殿堂建好了。记得某一天的下午，这位官员驾到，他一见到我就说：“你真是莫名其妙，在这种丑陋的地方建寺庙多艰难啊！我当初给你那么好的地方你不要！”我就说：“承蒙你的好意，这个地方虽坏，我不用花多少钱，慢慢建筑，那是我的，不是政府的。那些公家的地方，我租借不起啊，就算让我得到了，别人也会嫉妒。”

他当然也承认我的话说得很对，就跟我说：“那好了，你山上的树木，让我帮你来种吧。”所以，后来吴修齐先生帮我种了很多的菩提树，这位官员也把局里的很多树，如桃花心木、印度紫檀等等给我栽种，让佛光山后来也都树木成荫了。