泰国以佛教为国教，佛寺与穿着黄色袈裟偏袒右肩的僧侣到处可见，所以泰国有“千佛之国”或“黄衣之国”的称号。又因畜养大象从事粗重工作，尤以白象为国宝，又有“白象王国”的外号。

因佛教的关系，僧侣在泰国备受敬重，王室仪式、国民教育及生活方式均以佛教仪礼规范，且规定男子二十岁时须一度出家，其僧众在社会各阶层有极大之发言权，佛教僧伽组织曾仿国会形式运作，除僧王为最高领袖外，设有僧伽部长、僧伽议会、僧伽法庭等。

泰国虽是佛教国家，不过仍具有高度包容力，欢迎其他宗教到泰国传教，因此佛寺和天主教堂，出现在同一条街上并不奇怪。今泰国约有大小佛寺两万一千所，巴利文佛学院四百余所，泰文佛学院近六千所，学生有十八万人之多。每年有三次佛教纪念日，即三月之摩迦日、六月之卫塞节与七月之初安居日，此三日全国皆放假。在此，华侨佛教社团约有十五个。

这两天气候都在摄氏三十九度左右，身上汗水不曾停过，若非开着冷气，信众无法在道场活动。有一位信徒说，她到超级市场购物，顺道到银行办事，回到家发现从市场买回来的蛋，竟在车箱内“烤”熟了。

泰国的夏季是每年的三月至五月，不过很多在此定居的外籍人士，认为除了雨天外，全年都属夏季。我先后来过泰国几次，对此论点，颇为赞同。

在泰国见面礼节通常不是握手，而是合掌。依传统的说法，手举得越高表示越尊敬，而脚是身体最低下部分，泰国人认为用脚指向别人是非常粗鲁无礼的，因此很难看到他们双腿交叠的坐姿，即使在必要的时候，也会小心翼翼的把脚趾朝向地面。

“合掌”，是印度自古所行之礼法，即合并两掌集中心思而恭敬礼拜之意。亦表示返本还源，入于非权非实，事理契合之意。合掌的形式有十二种，即：坚实心合掌、虚心合掌、未敷华合掌、初割莲合掌、显露合掌、持水合掌、归命合掌、反叉合掌、反脊互相合掌、横柱指合掌、覆手向下合掌、覆手合掌等。在印度的礼法中认为人的右手为神圣之手，左手为不净之手，故有分别使用两手之习惯，然若两手合而为一，则成为人类神圣面及不净面之合一，故佛教常以“合掌”来象征人生最真实之面目。

中午，接受泰国佛光协会会长余刘素卿的午斋供养。

下午四时，于曼谷道场和佛光会的干部、会员座谈，讨论内容有——

◎佛光会的组织与架构

◎佛光会干部的进修和训练课程

◎分会活动主要内容

◎分会与别分院道场配合的方式

◎如何树立佛光会的形象

晚七时三十分，为三百多名信众主持皈依典礼。