1981年，在IBM个人计算机迅速打开了个人电脑市场后，微软公司的MS-DOS作为其个人电脑的免费赠送的操作系统借助IBM的东风，销售量快速增长。而且相对于其他竞争者而言，由于微软的操作系统软件是最早批量地进入到个人计算机市场的，因此赢得了广大个人计算机用户的认同，成为了个人计算机的标准操作系统。

西蒙伊是微软公司“菜单”研制的重要功臣，正是他开发的全新的菜单式软件促使了微软公司和苹果计算机公司的合作。

西蒙伊1948年出生于匈牙利，也是一个电脑天才，他从少年时代起就显示出了不俗的计算机天赋。他设计过很多计算机软件，其中一款甚至卖给了国家。为了能使自己在计算机方面有更好的发展，他来到了美国的加利福尼亚大学伯克利分校读书。1972年被施乐公司的计算机研究中心录用，开始了一边工作一边攻读博士学位的生涯。

鼠标就是施乐公司计算机研究中心和斯坦福大学合作研究出来的，而西蒙伊则为其设计出了第一个使用鼠标的软件。后来施乐公司因为没有作好产品的销售工作，使得公司的经营状况出现了问题，致使公司人心涣散，很多有才华的员工纷纷离开了公司。

西蒙伊是在一个电脑大会上与比尔·盖茨见面的，交谈了五分钟后，西蒙伊就发现比尔·盖茨有着超越他人的战略思想，并预感自己若在微软工作将会大有作为，所以决定到微软工作。

而比尔·盖茨也非常欣赏西蒙伊的才华，对他开发软件的思路和能力颇为赏识，于是就把微软公司开发应用软件的重任交给了他，并任命他为微软公司应用软件开发部主任。

1981年12月13日，在西雅图雷蒙德假日酒店的海景大厅召开了微软公司一年一度的总结动员会。当天微软公司的一百多名员工齐聚一堂，而西蒙伊则成为了这次年会的主角。在大会上他陈述了公司开发应用软件的战略意义，还列举了其他公司在开发应用软件方面所取得的成绩，并指出，必须尽可能多地开发出各种不同类型的应用软件，才有利于更多的电脑用户使用。同时，他预测了这一计划的远景——华盛顿州的每一个计算机用户在15年后，都将会成为微软公司的用户，并且他还将自己最新开发的“菜单”应用软件介绍给了大家。西蒙伊的雄才大略和充满信心的演讲给在场的所有员工都留下了非常深刻的印象，而比尔·盖茨也称赞他为“微软的创收火山”。

早期的个人计算机软件并没有菜单功能，当人们要启动计算机软件的某一项功能时，必须输入操作指令，而且不同的功能需要不同的操作指令，这需要计算机操作者必须熟记很多指令。而西蒙伊开发的这款菜单软件，是把各种计算机的操作指令用简单的文字表示出来，而且在主菜单的各项功能下还有更加详尽的次级菜单项目供使用者选择。使用者只需要用鼠标选中菜单中各项指令就可以进行计算机操作了。当使用者用鼠标选中一个特殊指令时，计算机的屏幕就会回到初始状态。这对当时的计算机来说是一项重大的改进。比尔·盖茨给它取名为多元示意图。

在西蒙伊开发完成这一菜单软件的设计后，1982年的春天，比尔·盖茨就向IBM推荐了，却并没有引起IBM的重视。但是这一软件却引起了美国另一家计算机巨头苹果公司的兴趣。苹果公司从微软与IBM的合作中看到了微软公司蕴藏的巨大潜力。就在IBM公司推出个人电脑的几天后，苹果公司的总裁乔布斯就亲自带领公司的一批骨干分子来到微软会见了比尔·盖茨，希望能和微软进行软件方面的合作。当时西蒙伊给他们演示了新开发的菜单软件，并谈了有关计算机多工具接口的看法。而乔布斯则向比尔·盖茨透露苹果公司正在研制开发麦金托什计算机，需要为计算机安装能满足任何人需求的各种基本软件，明年年末就可以将麦金托什计算机开发出来，预计可以销售2000多万台。

经过双方的商谈，在1982年1月22日，微软公司和苹果公司正式签订了合作合同。微软公司将为苹果公司的麦金托什计算机设计三个应用软件程序，即电子表格程序、贸易图形显示程序和数据库，同时微软也正在准备研发Windows视窗操作系统。

1982年8月份，苹果公司抢先推出了微软菜单软件。到10月份IBM公司也相继推出了微软的菜单软件。微软的菜单软件一经推出，就受到了用户们的好评——计算机使用者认为这让他们减少了计算机繁复操作的困扰。所以，这款应用软件的销路非常好。为了以此来打开应用软件的市场，微软公司给它改名为微软示意图，而且被当年的《世界信息》杂志评为1982年度最佳应用软件。

可是，很快微软公司这款软件的缺点就暴露了出来。由于最初它是参照IBM公司的个人计算机设计的，所以设计的软件占有内存非常小，这就导致了它在运行速度上会受到一定的限制，而且为了强调软件广泛的适应性，它的运行速度更加缓慢了。在莲花公司推出了莲花123产品后，微软公司的这款菜单软件就受到了致命的威胁。由于莲花公司的产品占用的内存比较大，它的功能和速度要比微软公司推出的菜单软件强大得多，所以莲花公司在一个风险投资家的资助下，在全美展开了一场声势浩大的产品宣传活动，并且在拉斯维加斯计算机展览会上进行了展示。

在展览会展出后，莲花公司就接到了数百万美元的订单。在1983年年末，微软公司的菜单产品就被莲花公司的产品完全赶出了计算机应用软件的零售市场。而莲花公司的产品则几乎独霸市场，成为了当年美国的第一大软件公司。

西蒙伊在这次失败中也进行了自我反省：不应该总是按照IBM一家公司的计算机标准来开发应用软件，而忽略了用户的需求，因为这会让他们失去广大的市场。同时，这次的失败也让比尔·盖茨更加警醒，他明白在风云变幻的计算机市场，任何公司，即使是非常强大的公司只要稍有闪失，也会被其他人赶上。但是比尔·盖茨天生不服输的性格让他决定在应用软件方面另辟蹊径——在其他应用软件上进行突破。

1982年，康柏公司成立，当时康柏公司的创始人决定生产出一种与IBM兼容的可携带式个人计算机。在同年的11月，康柏公司就成功地推出了世界上第一台可携带式个人计算机，这台计算机重约14公斤，这便是最早的笔记本电脑的雏形。当时，它开创了移动计算机的新纪元，在一年之内就销售了五万多台。而IBM公司在1983年5月推出了改进型的个人计算机，在个人计算机上增加了硬盘装置，使得IBM个人电脑的市场占有率超过了76%。

在计算机市场蓬勃发展和计算机的制造厂家之间激烈的竞争下，计算机的价格不断下降，使得计算机的普及率也越来越高。而当时最为受益的则是微软公司。因为当时的计算机都是使用微软的DOS操作系统的。通过出售DOS系统软件的复制权，微软公司每年可获得千万美元的收入。