古人大多宠崇信祥瑞，尤其是帝王，更是崇信至极，乐此不疲。比如，清朝的雍正皇帝，从陵寝宝山长出灵芝，到民间谷子长出多穗，都是他深信祥瑞的噱头，皇帝如此，王公大臣和平头百姓也都津津乐道。

可是，清朝却有一位皇帝不相信祥瑞，那就是嘉庆皇帝。

嘉庆二十五年（1820）七月十八日，嘉庆帝按惯例，从圆明园启程前往承德木兰秋狝。七月二十日，嘉庆帝驻跸密云行宫，刚要喘口气，就接到了奏报，说直隶总督方受畴求见。嘉庆帝命人安排，因为直隶总督不比别人，一定有要事相奏。方受畴得到允许，立即递上早已准备好的奏本。

嘉庆帝展开奏本，细细阅读，只见上面写道：“深州地方，秋禾多有双穗至十一穗者，此为皇上恩德爱民，实为罕有之祥瑞之兆。”同时，方受畴摘取了20多茎这样的多穗禾谷作为样板，进呈给嘉庆皇帝。方受畴本是一番好意，通过这件事情，取悦于嘉庆帝，并在嘉庆帝启銮时，以此吉祥之物，保其一路顺风，平安。

让方受畴没有想到的是，嘉庆帝不但不领情，反而出言相讥：“国家以丰年为瑞，何必以双岐合颖诩为美谈；且此所进二茎，亦未免虚耗物力，概无庸摘取进呈。”嘉庆帝的这番话，使得方受畴很失望，没想到是这样的一个结果。

其实，早在嘉庆帝即位之初，嘉庆帝就多次表达出不信祥瑞的意思。比如，嘉庆四年四月初十日，嘉庆帝下达谕旨，痛斥钦天监的官员，总以祥瑞来搪塞他。原来，从嘉庆元年（1796年）开始的白莲教起义，烽火遍及湖北、四川、陕西三省，耗费了清朝很大的精力，嘉庆帝顾此失彼，精疲力竭。钦天监却以所谓的祥瑞来粉饰太平，惹恼了嘉庆帝，于是，他下旨切责钦天监。