大名鼎鼎的乾隆皇帝出生于康熙五十年辛卯八月十三日子时，这在清朝的典籍中记载得很详细，也没有任何争议。可是，关于乾隆帝出生地的问题，却一直争论不休。清朝的皇帝争论、王公大臣争论、清史专家争论、社会各界争论，这就造成了一个后果，乾隆帝的出生地是一个谜，接着，小说家、影视作品大做文章，演绎乾隆帝的精彩人生。

我们先看看乾隆帝自己的说法。乾隆帝一直以来，认为自己出生在北京的雍和宫，他在《人日雍和宫瞻礼》中这样写道：“从来七日是灵辰，潜邸雍和礼法论”，明白地告诉人们，雍和宫是他的潜邸，出生之地。在《新正雍和宫瞻礼》中又说：“尚忆生初于是孩”，并作注解说：“予以康熙辛卯生于是宫”，就更加明白地告诉世人，他是诞生在北京的雍和宫的。

可是，乾隆帝的儿子嘉庆皇帝却不这么认为，他认为父皇出生在避暑山庄。嘉庆元年八月十三日，乾隆帝86岁大寿。嘉庆帝在《万万寿节率王公大臣行庆贺礼恭纪》中写道：“康熙辛卯肇建山庄，皇父以是年诞生都福之庭。”明白无误地告诉世人，他的父皇诞生在避暑山庄。嘉庆二年，乾隆又到避暑山庄过生日，嘉庆在《万万寿节率王公大臣等行庆贺礼恭纪》中更明确了乾隆帝的诞生地是避暑山庄：“敬惟皇父以辛卯岁，诞生于山庄都福之庭。”

关键是，不仅嘉庆帝这么认为，当时的王公大臣也这么认为。当时朝中有一个官员叫管世铭，江苏人，后入值军机处，了解很多宫廷掌故与秘闻。管世铭曾经著文说：“狮子园为皇上降生之地，常于宪庙忌辰临驻”，说明乾隆帝出生地是避暑山庄。

这就很麻烦，雍和宫和避暑山庄有数百里之遥，一个人怎么可能同时出生在两个地方呢？这里面一定大有文章。果然，清朝皇宫后来发生了很多自相矛盾的事情：

一是嘉庆帝前后说法矛盾。嘉庆皇帝一直坚持父皇诞生于避暑山庄狮子园，直到乾隆帝去世以后，还是这种观点。可是，到嘉庆十二年，他却突然改口，说乾隆帝诞生于雍和宫邸，并被载入实录。

二是道光帝篡改嘉庆帝《遗诏》。嘉庆二十五年（1820年）七月二十五日，嘉庆帝突然在避暑山庄驾崩。军机大臣托津、戴均元为嘉庆帝撰写《遗诏》，有这样的话：“我皇考即降生避暑山庄”，新继位的道光帝发现这一问题后，立即命令将已经发往琉球、越南、缅甸等藩属国的嘉庆《遗诏》追回，并进行修改。修改后的《遗诏》，删掉了“我皇考即降生避暑山庄”这句话，修改成“我祖、考神御在焉”。道光帝的这种做法，让人大感迷惑。

人们不禁要问，乾隆的儿孙为什么要这么做呢？原来，乾隆帝的出生地涉及一个很神秘的问题，那就是他的生母究竟是谁，他是汉人还是满族。

一直以来，有人认为，乾隆帝的生母另有其人。一种说法，乾隆生母是浙江海宁大学士陈世倌的夫人，采用“狸猫换太子”的手法，掉了包，进入宫廷，成了胤禛的儿子。后来，乾隆第四次南巡住陈家的隅园，就是明证。还有一种说法，就是他的生母为汉人李氏。曾做过热河都统幕僚的冒鹤亭说乾隆生母是热河汉人宫女李佳氏。于是，后人据此演绎：雍正随康熙帝幸热河，射中一只梅花鹿，喝了鹿血，躁急难耐，身边又没有王妃，就随便拉上山庄内一位很丑的李姓汉族宫女幸之。第二年，康熙父子又到山庄，听说这个李家女子怀上了“龙种”，康熙怕家丑外扬，就派人把她带到草棚，生下一个男孩，就是后来的乾隆。等等，还有很多其他的说法，大同小异。

近年来，学者们又有一个重大发现，乾隆帝蓄意篡改了自己生母的档案。经查，档案原件记载乾隆帝生母为“格格钱氏”；而乾隆初年，奉旨编篡的《世宗实录》说乾隆帝生母是“格格钮祜禄氏”。一个人两个姓氏，明显有假。

钱氏是汉族姓氏，钮祜禄氏是满族八大姓，这两个姓氏截然不同，有高低贵贱之分。乾隆帝蓄意篡改生母姓氏，无疑是想抬高自己的政治地位，说明自己出身高贵。这样看来，乾隆帝的生母又是一个难解之谜。生母都不确定，也难怪出生地确定不了。看来，乾隆帝的出生地是雍和宫还是避暑山庄，确实是一个谜。